Siria después de Al Assad: un país dividido entre esperanzas y temores

Por primera vez en 50 años, la pregunta sobre cómo será gobernada Siria está abierta. El fin del régimen de la familia Assad es para muchos sirios un momento de alegría y temor, de total incógnita.

La insurgencia que derrocó al presidente Bashar Al Assad tiene sus raíces en los combatientes yihadistas islámicos. Su líder dice que ha renunciado a sus vínculos pasados con Al Qaeda y ha hecho todo lo posible por afirmar su visión de crear una Siria pluralista gobernada por instituciones civiles, no por dictadores ni por ideologías.

Pero, aunque sea sincero, no es el único actor. La insurgencia está formada por múltiples facciones y el país está dividido entre grupos armados, incluidos los combatientes kurdos respaldados por Estados Unidos que controlan el este. Los restos del ejército del antiguo régimen -y sus temidos servicios de seguridad e inteligencia- podrían volver a unirse.

Las potencias extranjeras con sus propios intereses tienen sus manos profundamente metidas en el país, y cualquiera de ellas –Rusia, Irán, Turquía, Estados Unidos e Israel– podrían actuar como saboteadores.

La población multiétnica y multirreligiosa de Siria se ve en un momento en el que podría desembocar en el caos o en la cohesión. Los musulmanes suníes, los alauitas chiíes, los cristianos y los kurdos étnicos del país se han enfrentado a menudo entre sí, ya sea por el gobierno de Asad o por una guerra civil que dura 14 años.

Las divisiones derivadas del conflicto son profundas y muchos se preocupan por asesinatos en venganza, ya sea contra antiguas figuras del estado de Assad o -lo que es más aterrador- contra comunidades enteras consideradas partidarias del viejo sistema.

La guerra civil desplazó a la mitad de la población siria de antes de la guerra, de 23 millones de personas. Muchos de los que huyeron están siguiendo de cerca los acontecimientos para determinar si ha llegado el momento de regresar.

Por ahora sólo hay preguntas.

En el breve período que siguió a la abrupta caída de Al Assad, el líder rebelde Ahmad al-Sharaa, antes conocido como Abu Mohammed al-Golani , ha intentado tranquilizar a los sirios afirmando que el grupo que él dirige -Hayat Tahrir al-Sham, o HTS- no pretende dominar el país y seguirá prestando servicios gubernamentales. Ha hablado de establecer un sistema de gobierno descentralizado.

Los funcionarios del gobierno que permanecieron en Damasco mientras Al Assad huía -incluido el primer ministro Mohammed Ghazi Jalali- se han reunido con los rebeldes para discutir la transferencia del poder.

La cadena de televisión Al Jazeera informó el lunes que HTS había decidido nombrar al jefe del “gobierno de salvación” que dirige su bastión en el noroeste de Siria, Mohammed Al-Bashir, para formar un gobierno de transición. No hubo confirmación oficial.

Los detalles sobre la forma que adoptará el gobierno han sido escasos.

Los rebeldes probablemente no esperaban tener que hacerse cargo de todo un país cuando lanzaron su ofensiva contra Alepo hace menos de dos semanas, dijo Qutaiba Idlbi, miembro del Centro Rafik Hariri y de los Programas para Oriente Medio del Atlantic Council. La rápida caída de Damasco y la desaparición de la policía y el ejército dejaron problemas de seguridad, dijo.

El único marco existente para una transición ya no es pertinente. La Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas había pedido un proceso político en el que participaran tanto el gobierno de Asad como los grupos de oposición.

“Todo el mundo dice, especialmente los rebeldes sobre el terreno: ‘Ese marco ya no es aplicable, porque ya no hay régimen. No vamos a devolverle al régimen en la política lo que perdió por medios militares’”, afirmó Idlbi.

Hasta el momento, los trabajadores del sector público no han atendido los llamados del primer ministro interino para que regresen a sus trabajos, lo que ha causado problemas en lugares como aeropuertos, fronteras y en el Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo Adam Abdelmoula, coordinador humanitario de la ONU para Siria.

“Creo que se necesitarán un par de días –y mucha confianza por parte de los grupos armados– para que estas personas vuelvan a trabajar”, afirmó. En el caos actual, los trabajadores de la ONU han tenido dificultades para acceder al país, lo que ha dificultado la distribución de ayuda humanitaria, afirmó.

Los insurgentes han tratado de tranquilizar a las minorías religiosas de Siria y decirles que no serán atacados, a pesar de los orígenes musulmanes sunitas fundamentalistas de HTS.

Hasta ahora, la paz civil parece mantenerse. Los insurgentes se muestran disciplinados y trabajan para mantener el orden, sin señales de represalias. Los expertos dicen que sólo el tiempo dirá cómo será la Siria post-Assad.

“Todos siguen dispuestos a colaborar de verdad y a trabajar con los demás”, afirmó Haid Haid, consultor del programa de Oriente Medio y el Norte de África de Chatham House. “Ese tipo de ambiente positivo es crucial, pero puede que no dure mucho”.

Podrían producirse divisiones a medida que se toman decisiones.

No se puede garantizar que todos los combatientes del HTS respalden la propuesta de Al Sharaa de crear un sistema pluralista. El domingo, en el exterior del histórico mercado de Hamadiyeh, en Damasco, una docena de combatientes coreaban: “Abajo, abajo el Estado laico”, señal de que al menos algunos de los insurgentes podrían buscar una línea islamista más dura.

“La oposición no es un movimiento homogéneo”, dijo Burcu Ozcelik, investigador principal sobre seguridad en Medio Oriente en el centro de estudios Royal United Services Institute en Londres.

Existen múltiples grupos armados de oposición, incluidas fuerzas en el sur que son distintas del HTS y de los grupos respaldados por Turquía en el norte. Las fracturas internas dentro del movimiento liderado por el HTS, “que pueden volverse más notorias en las próximas semanas y meses, pueden conducir a la discordia y amenazar la estabilidad siria”, dijo Ozcelik.

Puede haber presión para purgar a ex miembros de la gran burocracia estatal de Assad, especialmente aquellos empleados como parte de un vasto estado de seguridad que incluía informantes y oficiales ampliamente odiados por la tortura, los abusos y la corrupción.

Los insurgentes y muchos ciudadanos no quieren que regresen, pero una purga puede provocar una reacción desestabilizadora, como cuando los administradores estadounidenses desmantelaron el ejército iraquí tras la caída de Saddam Hussein en 2003, lo que avivó una insurgencia sunita.

La población alauita de Siria se siente particularmente vulnerable. Assad y su familia eran alauitas (una rama del Islam chiita) y muchos insurgentes sunitas consideran a esa comunidad como leal a él.

Las fuerzas lideradas por los kurdos, aliadas de Estados Unidos, llevan años controlando una zona semiautónoma en el noreste de Siria, donde han sido un actor clave en la lucha contra el grupo militante Estado Islámico. Aunque ambos grupos se opusieron al gobierno durante la guerra civil, la relación entre los kurdos y los grupos de oposición árabes es tensa.

El HTS ha estado tendiendo una rama de olivo a los kurdos. La reintegración del este probablemente significaría algún tipo de concesión a la autonomía kurda.

Pero eso podría enfadar a la vecina Turquía, que se opone vehementemente a las facciones kurdas que gobiernan el este de Siria. Los insurgentes respaldados por Turquía y aliados con el HTS ya han aprovechado la oportunidad para expulsar a los kurdos de algunas zonas de territorio, apoderándose de la ciudad norteña de Manbij, y han estallado enfrentamientos en otras zonas.

Si bien hasta ahora la actitud mayoritariamente benigna de los insurgentes hacia las minorías ha apaciguado muchas preocupaciones internacionales, dijo Abdelmoula, “esos focos de combate son muy importantes porque los combates se dan principalmente entre grupos étnicos, y eso es peligroso”.

(Con información de AP)