El Bow Goods Yard, situado cerca de la arena de ABBA en el este de Londres, representa la última gran parcela de terreno sobrante del legado de los Juegos Olímpicos de 2012. Tras haber servido como espacio para instalaciones atléticas temporales, la mayor parte del terreno permaneció vacía desde que concluyeron los Juegos. En este contexto, el plan aprobado busca transformar más de 12 hectáreas de terreno en un centro logístico ferroviario y un centro de distribución urbano, con el objetivo de aumentar la eficiencia en el transporte de mercancías a través del ferrocarril.
Este proyecto es de gran relevancia para la regeneración de una zona que ha estado sin uso desde el fin del evento olímpico. El London Legacy Development Corporation (LLDC), creado para supervisar el desarrollo posterior a los Juegos, aprobó este proyecto como su último gran acto antes de devolver las responsabilidades de planificación a las autoridades locales. Este proceso simboliza el cierre de un ciclo que comenzó con la planificación para los Juegos de 2012 y ahora se proyecta hacia el futuro con un enfoque en la infraestructura y la logística.
Aprobación del plan maestro
El plan maestro del Bow Goods Yard fue aprobado de manera unánime por el LLDC en su última reunión oficial. Este desarrollo es liderado por Network Rail, específicamente por su división de propiedades, que por primera vez presentó una propuesta de planificación de manera independiente. El equipo a cargo del proyecto incluye a reconocidos actores en el mundo de la arquitectura y la ingeniería, como Maccreanor Lavington Architects, UMC Architects, Architecture 00, y la consultora de ingeniería WSP. El plan esboza la creación de hasta 279.000 metros cuadrados de espacio, distribuidos entre usos industriales ligeros y pesados, y áreas de ocio, con un enfoque especial en la logística sostenible y la eficiencia en el transporte de mercancías.
Este plan tiene una doble finalidad: por un lado, ampliar la capacidad de transporte ferroviario de mercancías, contribuyendo a una reducción de la congestión vial y las emisiones; por otro, revitalizar el área con espacios recreativos y comerciales, lo que incluirá instalaciones deportivas y de ocio para la comunidad local.
Uso del suelo
La regeneración del Bow Goods Yard incluirá la creación de hasta 279.000 metros cuadrados de espacio, que se destinarán a diversas funciones. Dentro de este área, habrá un total de 32.516 metros cuadrados dedicados a espacio de ocio, incluyendo instalaciones recreativas, como canchas deportivas que complementarán las ya existentes en el Queen Elizabeth Olympic Park. Además, se prevé la inclusión de 3.252 metros cuadrados para locales de comida y bebida.
Este nuevo desarrollo tendrá un enfoque industrial y buscará fomentar la integración de la comunidad mediante la creación de 18.580 metros cuadrados de espacios públicos abiertos. Estos parques y áreas verdes proporcionarán nuevas oportunidades de recreación para los residentes, además de mejorar el acceso a lo que actualmente es un área aislada y con escasas conexiones con los barrios circundantes.
Empleos y espacios públicos
El plan de regeneración del Bow Goods Yard tiene como objetivos la creación de infraestructura y el fomento del empleo. Se estima que el proyecto generará hasta 5.000 empleos directos, tanto en el sector industrial como en el de servicios. La combinación de espacios industriales, logísticos y de ocio permitirá la creación de una amplia gama de puestos de trabajo, desde empleos especializados en la logística y el transporte ferroviario hasta roles en hostelería y gestión de instalaciones deportivas.
Junto con la creación de empleo, el proyecto incluye la construcción de 18.580 metros cuadrados de espacios públicos abiertos, diseñados para mejorar la calidad de vida de los habitantes locales. Esta estrategia forma parte de una visión más amplia para revitalizar las áreas urbanas, ofreciendo a los residentes acceso a espacios verdes en una zona que estuvo históricamente desconectada del tejido urbano.
Impacto en el transporte y el medio ambiente
Uno de los aspectos más destacados de este proyecto es su impacto positivo en la reducción del tráfico y las emisiones. El nuevo centro logístico permitirá desviar hasta 90.000 movimientos de camiones de gran tonelaje (HGV) al año de las carreteras nacionales, lo que se traducirá en una reducción de la congestión y una menor huella de carbono. El uso del ferrocarril para el transporte de mercancías es mucho más eficiente desde el punto de vista energético que el transporte por carretera, y se espera que este nuevo centro sea clave para convertir a Londres en un centro logístico verde.
Además, la consolidación de las operaciones de caBow Goods Yard rga y descarga en el mejorará la capacidad y eficiencia del transporte ferroviario de mercancías en el este de Londres, permitiendo una mejor distribución de los bienes hacia los centros urbanos. En conjunto, este proyecto está alineado con los objetivos de sostenibilidad y eficiencia energética promovidos tanto por la ciudad de Londres como por las autoridades nacionales del Reino Unido.
Implicaciones económicas y sociales
El proyecto de regeneración del Bow Goods Yard representa una pieza clave en la estrategia de Network Rail para reposicionar su división de propiedades. Según Robin Dobson, director de la división de propiedades de la compañía, este desarrollo es un “hito importante” en la nueva estrategia de la empresa, que busca liderar proyectos complejos en terrenos infrautilizados. La regeneración de terrenos marrones, como el Bow Goods Yard, es vista como una oportunidad para el crecimiento económico y para el desarrollo social a largo plazo de las áreas circundantes.
Al impulsar la inversión y la creación de empleos, el proyecto tiene el potencial de transformar el paisaje económico del este de Londres, una región que, aunque experimentó mejoras desde los Juegos Olímpicos de 2012, todavía tiene áreas de alto desempleo y falta de acceso a servicios. Este nuevo centro logístico y de ocio puede ser un motor para la regeneración de la zona, atrayendo nuevas inversiones y mejorando la calidad de vida de los residentes locales.
Retorno del control local
El London Legacy Development Corporation (LLDC) fue creado en 2012 con el objetivo de gestionar la transformación del área olímpica y sus alrededores, supervisando grandes proyectos de desarrollo urbano. Sin embargo, con la aprobación del plan maestro del Bow Goods Yard, el LLDC concluyó su mandato en lo que respecta a este terreno, y devolvió el control de los procesos de planificación a las autoridades locales de los distritos de Newham, Hackney, Tower Hamlets y Waltham Forest.
A partir de ahora, estas autoridades locales serán las responsables de gestionar futuros desarrollos en las áreas circundantes, mientras que el LLDC mantendrá el control sobre una porción más pequeña de terreno dentro del Queen Elizabeth Olympic Park, desde donde continuará su labor de gestión de las instalaciones y actividades del parque olímpico.
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