La tragedia en la discoteca Pulse de Macedonia del Norte, donde un incendio dejó al menos 59 muertos y más de 150 heridos, puso en foco nuevamente la vulnerabilidad de estos espacios ante el fuego. Según informó The Conversation, el uso de fuegos artificiales durante un concierto provocó que las llamas se propaguen rápidamente, incendiando el techo y causando el desastre. Este incidente se suma a una larga lista de incendios mortales en clubes nocturnos alrededor del mundo, lo que plantea la pregunta: ¿por qué estos lugares son tan propensos a tragedias de tal magnitud?
Una historia de desastres en clubes nocturnos
Según reseña The Conversation, los incendios en discotecas no son un fenómeno nuevo. En los últimos 100 años, se registraron al menos 24 incendios en clubes nocturnos que provocaron la muerte de al menos diez personas cada uno. Estos trágicos sucesos le costaron la vida a aproximadamente 2.800 personas en total. De ese número, cerca de 1.300 muertes sucedió en el siglo XXI, lo que resalta que, a pesar del paso del tiempo, este tipo de tragedias siguen siendo frecuentes y graves en la actualidad.
El incendio más mortífero registrado sigue siendo el de Cocoanut Grove en Boston en 1942, donde 492 personas perdieron la vida debido a la decoración inflamable y las salidas bloqueadas. Otros incidentes notables incluyen el incendio de República Cromañón en Argentina en 2004, que mató a 194 personas, y el de la discoteca Kiss en Brasil en 2013, que cobró 242 vidas. Más recientemente, en 2023, 13 personas murieron en un incendio en la discoteca Fonda Milagros en España.
Factores que contribuyen al riesgo en las discotecas
Según publicó The Conversation, dos factores principales contribuyen a la frecuencia y gravedad de los incendios en boliches: el uso de pirotecnia y el hacinamiento. La pirotecnia, que incluye fuegos artificiales y otros efectos especiales, fueron una causa común de incendios en estos espacios. En al menos seis de los incendios más letales, la pirotecnia jugó un papel crucial.
Un ejemplo que utiliza el medio es el incendio del club The Station en Estados Unidos en 2003 y el de Colectiv en Rumania en 2015 fueron provocados por chispas que encendieron materiales inflamables. Además, los materiales utilizados en la decoración y construcción de los clubes, como espuma acústica y paneles de madera, pueden convertir rápidamente un pequeño incendio en un desastre.
Hacinamiento y salidas insuficientes
El medio The Conversation detalló que el hacinamiento y las salidas bloqueadas o insuficientes son factores críticos en casi todos los incendios importantes en discotecas. La densidad de personas en estos espacios, que a menudo supera el aforo legal, dificulta la evacuación rápida en caso de emergencia. Las salidas de emergencia bloqueadas o inaccesibles agravan la situación, convirtiendo los pasillos estrechos mortales. Además, la desorientación causada por la poca iluminación y la posible intoxicación del público complican aún más la evacuación.
Medidas para minimizar el riesgo
Para reducir el riesgo de incendios en discotecas, es esencial implementar medidas de seguridad estrictas. The Conversation informó que la supervisión regulatoria debe garantizar el cumplimiento de los códigos contra incendios, incluyendo la instalación de sistemas de extinción de incendios y la prohibición de fuegos artificiales en interiores.
Los clubes deben respetar los límites de capacidad y asegurar que las salidas de emergencia estén siempre accesibles. En países como Australia, las normas de seguridad contra incendios son estrictas, requiriendo sistemas de extinción de incendios y personal capacitado para gestionar los riesgos.
Concienciación pública y prevención
La concienciación pública también juega un papel crucial en la prevención de tragedias. Los clientes deben estar informados sobre los riesgos de incendio en discotecas y preparados para evacuar rápidamente si surge el peligro.
Según detalló The Conversation, aunque el comportamiento humano influye en el desarrollo de los incendios, las personas deberían poder disfrutar de una noche de diversión con la expectativa de regresar a casa sanas y salvas. La implementación de medidas de seguridad adecuadas y la educación del público son pasos esenciales para evitar que estas tragedias se repitan.
