El Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2025, organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), comienza el 29 de enero y se desarrolla durante dos días en el Centro de Convenciones de Panamá. Reúne a figuras clave de la política, la economía y el sector privado para discutir estrategias que promuevan el desarrollo sostenible e inclusivo en una región marcada por desafíos estructurales como la desigualdad, la pobreza y la baja productividad.
El evento cuenta con la participación de José Raúl Mulino, presidente del país anfitrión, Panamá, y Santiago Peña, presidente de Paraguay, en la apertura. Matteo Renzi, ex primer ministro de Italia, y Helle Thorning-Schmidt, ex primera ministra de Dinamarca, suman su experiencia en liderazgo y sostenibilidad, y Jeremy Rifkin, economista y autor, sobre la transición hacia economías digitales y sostenibles.
Líderes multilaterales como Sergio Díaz-Granados (presidente ejecutivo de CAF), Rebeca Grynspan (secretaria general de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, UNCTAD) habla sobre estrategias multilaterales para afrontar los retos económicos y sociales de la región. Representantes del sector privado como Stanley Motta (presidente de la junta directiva de Copa Holding) y Joseph Oughourlian (presidente del Grupo PRISA), ofrecen perspectivas empresariales en áreas estratégicas como logística, innovación y conectividad. También la directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, participa mediante un video.
El Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) es una institución multilateral fundada en 1970 con el propósito de financiar proyectos que fomenten el desarrollo sostenible y la integración regional. Con 22 países miembros y una cartera que abarca desde infraestructura hasta innovación, CAF es un actor clave en la promoción de soluciones para los desafíos estructurales de América Latina y el Caribe.
Su conocimiento en áreas como transición energética, inclusión social y fortalecimiento institucional permite que el banco desempeñe un papel central en la identificación de oportunidades y estrategias para superar la desigualdad, la pobreza y las brechas en inversión. Su rol como organizador del foro expresa un compromiso con la economía de la región, con recursos financieros pero también con conocimiento técnico.
El Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2025 se estructura en charlas magistrales, paneles de discusión y sesiones temáticas, enfocados en sectores clave como energía, logística e innovación, y sesiones temáticas dedicadas a problemáticas como la transición energética, la digitalización y la reducción de la pobreza. Estas actividades están orientadas a generar estrategias prácticas que potencien el desarrollo sostenible, reduzcan las brechas de desigualdad y fomenten la competitividad de América Latina y el Caribe en el escenario global.
Líderes y temas clave en el foro de CAF
El evento cuenta con la participación de líderes políticos, expertos internacionales y referentes del sector privado, quienes abordan, desde diversas perspectivas, los retos estructurales de la región y las estrategias necesarias para impulsar su desarrollo sostenible.
Luego de la inauguración del foro con los presidentes Mulino y Peña, el representante de CAF Díaz Granados, los líderes internacionales Renzi y Thorning-Schmidt, los oradores Rifkin, Grynspan y Motta, la agenda incluye paneles e intervenciones que abordan temas estratégicos para el desarrollo de la región. En el ámbito económico, el panel “Perspectivas económicas de América Latina y el Caribe en 2025” reúne a Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe; Felipe Larraín, exministro de Hacienda de Chile; José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de CEPAL; y Verónica Frisancho, gerenta de Conocimiento de CAF. Moderado por Pepa Bueno, directora del diario El País, este espacio analiza las tendencias económicas y los retos clave de la región en el contexto actual.
Olivia White, socia senior y directora del McKinsey Global Institute, presenta la charla magistral “Sin dinero no hay juego: la necesidad de América Latina de revertir la tendencia de inversión”, en la que expone cómo atraer capital para impulsar la competitividad y el crecimiento sostenido en la región.
El panel “¿Cómo retomar la senda de crecimiento en un escenario de coyuntura desafiante?”, examina las posibilidades de recuperación económica en un contexto complejo. Evelyn Matthei, exalcaldesa de Providencia (Chile); Núria Vilanova, presidenta del Consejo Empresarial Alianza por Iberoamérica; Roque Benavides, expresidente de la Confederación Nacional de Instituciones Empresariales Privadas; Gabriel Oddone, ministro de Economía y Finanzas designado de Uruguay; Felipe Chapman, ministro de Economía y Finanzas de Panamá; y Roberto Kriete, presidente de la Junta Directiva de Avianca, participan en esta discusión, moderada por Gabriela Frías, periodista de CNN.
Inclusión, equidad y emprendedores
El Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2025 también pone un énfasis especial en la inclusión social y en la equidad. Natalia Royo, exembajadora de Panamá ante el Reino Unido, y Carolina Mejía, alcaldesa de Santo Domingo, encabezarán un panel sobre el rol del liderazgo femenino en las decisiones estratégicas para el crecimiento de América Latina. Sus intervenciones buscarán resaltar la importancia de incorporar perspectivas diversas en los espacios de poder y de garantizar una participación equitativa en los procesos de toma de decisiones.
La segunda jornada del evento organizado por CAF, el 30 de enero, dedica un espacio importante al papel de los emprendedores en la transformación productiva de América Latina. En dos sesiones consecutivas, líderes del sector privado abordan los desafíos y compromisos necesarios para construir una región más competitiva e inclusiva.
En la primera sesión, Roque Sevilla, expresidente de Grupo Futuro y exalcalde de Quito; Juan Santiago, fundador de Santex; Liriola Pitti, directora de la Alianza para el Emprendimiento y la Innovación; Susana Jiménez Schuster, presidenta de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), y Bruce Macmaster, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), comparten experiencias y estrategias. Moderados por Amanda Mars, directora de Cinco Días, los panelistas analizan cómo el sector privado puede impulsar la innovación, generar empleo de calidad y fomentar ecosistemas empresariales más dinámicos.
En la segunda sesión, María Lorena Gutiérrez, presidenta del Grupo Aval; Olga Cantillo, directora ejecutiva de Latinex; Fabián Castillo, presidente de la Federación de Comercio e Industria de Buenos Aires; y Francisco González Díaz, presidente del Comité Empresarial México-Panamá, debaten sobre las oportunidades que surgen de la colaboración entre grandes corporaciones y pequeñas empresas. Ricardo Ávila, analista senior de El Tiempo, modera este panel que busca identificar formas de apoyar a los emprendedores en su integración a las cadenas de valor regionales.
Las conclusiones del encuentro de dos días en Panamá también se centran en las perspectivas de los emprendedores, quienes ofrecen propuestas para dinamizar las economías locales y promover un desarrollo más inclusivo.
Desafíos históricos, oportunidades de coyuntura
América Latina y el Caribe enfrentan una coyuntura compleja, marcada por desafíos históricos y recientes que han ralentizado el desarrollo económico y social de la región. Con un 32% de su población en la pobreza, un 50% de la fuerza laboral en la informalidad y niveles de inversión en infraestructura y educación por debajo de lo requerido, el camino hacia un crecimiento sostenido parece cuesta arriba. A esto se suma una puntuación promedio de 44 sobre 100 en el Índice de Percepción de la Corrupción.
La pandemia de COVID-19 agravó estas problemáticas, exacerbó las desigualdades y golpeó a los sectores más vulnerables. Sin embargo, la región también posee fortalezas significativas que podrían ubicarla como un actor clave en la economía global. América Latina cuenta con vastos recursos naturales, incluidos un gran potencial para el desarrollo de energías renovables, una población joven y emprendedora, y una riqueza cultural que la convierten en un terreno fértil para la innovación y el comercio.
Desde el punto de vista climático, América Latina tiene una posición estratégica. Es una de las regiones más ricas en biodiversidad del planeta y posee recursos renovables de sobra para liderar la transición hacia una economía verde. En términos de infraestructura, la región enfrenta una brecha significativa: se estima que se necesitaría una inversión del 5% del PIB anual para cerrarla con mejoras en carreteras, ferrocarriles, puertos, aeropuertos y redes digitales.
El Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2025 de CAF busca discutir cómo capitalizar estas fortalezas en áreas como acción climática, transición energética, infraestructura y digitalización. Y cómo eso, a su vez, puede reducir las desigualdades significativas que la región enfrenta en términos de ingresos, género y acceso a servicios básicos, para una mejor inclusión social.
Desde una perspectiva global, la coyuntura actual representa una oportunidad única para América Latina y el Caribe. La creciente demanda mundial de energías renovables, alimentos sostenibles y soluciones climáticas coloca a la región en una posición privilegiada para atraer inversiones y consolidar su papel como un proveedor clave de estos bienes y servicios. A su vez, la digitalización ofrece posibilidades para diversificar las economías locales y reducir la dependencia de los sectores tradicionales.