La preocupación del FBI por la manipulación irregular y el tráfico ilegal de agentes biológicos impulsó el fortalecimiento de controles federales y estatales, según información difundida por el medio. En este contexto, el Buró Federal de Investigaciones informó la imputación de Youhuang Xiang, investigador de nacionalidad china, acusado de introducir ilegalmente una muestra de Escherichia coli (E.coli) en Estados Unidos. La acusación fue presentada este viernes y se suma a una serie de incidentes recientes que, conforme a lo reportado, han generado inquietud sobre la seguridad biológica y la integridad de los protocolos estadounidenses contra el ingreso no autorizado de materiales patógenos.
El FBI subrayó que este suceso se enmarca en una intensificación de la vigilancia sobre el manejo de agentes biológicos importados, motivada por el temor a daños en la agricultura nacional y riesgos financieros ligados a la propagación de enfermedades que puedan afectar cultivos y la seguridad alimentaria. Tal como declaró el director de la entidad, Kash Patel, este caso representa “otro ejemplo más de un investigador chino que ha recibido el privilegio de trabajar en Estados Unidos, solo para acabar formando presuntamente parte de una trama para recibir material biológico en un paquete procedente de China”. Según resaltó el FBI, la entrada no regulada y sin la debida autorización de estos materiales podría desencadenar brotes cuya magnitud aún resulta difícil de dimensionar.
En el transcurso del mes pasado, las autoridades estadounidenses registraron un caso similar en el que Yunqing Jian, también ciudadano chino, confesó su responsabilidad en la introducción ilegal de otro patógeno biológico. Además, Jian reconoció haber proporcionado información falsa al ser indagado por agentes federales, informó el medio. A este caso se sumaron, a inicios del mismo mes, nuevas imputaciones contra varios científicos de ascendencia china por cargos relacionados con el tráfico no autorizado de materiales clasificados como peligrosos y de riesgo para la salud humana y vegetal.
En su declaración publicada oficialmente, Kash Patel detalló que organismos como el FBI consideran que sustancias como la E.coli requieren de vigilancia y manejo estricto para evitar posibles crisis sanitarias o la afectación de la producción agrícola nacional. Como detalla el medio, un brote causado por una bacteria de este tipo podría repercutir negativamente tanto en la producción como en el comercio agrícola, desencadenando impactos significativos en la economía.
El medio explicó que el FBI implementó una coordinación amplia entre sus oficinas, especialmente la de Indiana y la de Chicago, para llevar adelante la investigación que permitió imputar a Xiang. Este esfuerzo colectivo ha sido destacado por la agencia, que reiteró la importancia de mantener una cooperación constante ante el aumento de episodios similares recientes. Según publicó el medio, las autoridades estadounidenses advierten acerca de la utilización de permisos de trabajo y de investigación por parte de personas vinculadas a tramas que buscan aprovechar rendijas legales para introducir agentes patógenos que carecen de la debida autorización.
El aumento de estos incidentes, conforme consignó el medio, está motivando a organismos federales y estatales a reforzar tanto los controles en fronteras como las revisiones internas en instituciones académicas y centros de investigación que admiten científicos del extranjero. El FBI expresó la necesidad de garantizar altos estándares de control y de evitar la llegada encubierta de materiales de riesgo, como la E.coli, para impedir consecuencias amplias en materia de salud y economía.
En el comunicado oficial, el director general del FBI insistió en la prioridad de aplicar políticas rigurosas en el ingreso, manipulación y transporte de agentes biológicos dentro del país. Estas medidas han dado lugar a la revisión de los procesos de aceptación de personal internacional en laboratorios estadounidenses, buscando cerrar posibles vías de entrada de material biológico no autorizado o manipulado sin seguir la normativa vigente.
El medio describió además que las investigaciones actualmente abiertas tienen el objetivo de establecer si existe una coordinación sistemática detrás de la llegada de estas muestras y si se trata de acciones aisladas o parte de una trama mayor. En todos los expedientes, los cargos principales se fundamentan en el ingreso y manipulación no autorizados de agentes biológicos, así como en la declaración de información falsa ante los funcionarios encargados de supervisar el cumplimiento de la ley.
El FBI valoró de manera positiva la colaboración entre sus distintas divisiones y reiteró su disposición a actuar de forma inmediata ante cualquier indicio de amenaza a los controles fronterizos. Según resaltó el medio, esta posición refuerza el compromiso institucional con las leyes y las regulaciones federales en el manejo y supervisión de material biológico, orientando las acciones hacia la prevención de riesgos que puedan afectar la seguridad pública, la producción agrícola y el bienestar económico de Estados Unidos.
