La participación española en el Campeonato de Europa de Campo a Través acumula una destacada trayectoria con presencia en el podio en 29 de las 30 ediciones celebradas y un total de 88 medallas, según detalló el medio Europa Press. Con este antecedente, un grupo de 40 atletas, distribuidos de manera equitativa entre hombres y mujeres, viaja a la localidad portuguesa de Lagoa para disputar la trigésimo primera edición de la competición.
De acuerdo con Europa Press, la selección está encabezada por Majida Maayouf, vigente subcampeona continental de maratón, y Thierry Ndikumwenayo, quien consiguió la medalla de bronce individual en el último campeonato disputado en Antalya, Turquía. La lista, confeccionada por el seleccionador José Peiró, incluye 20 mujeres y 20 hombres. Todos competirán en el Parque Urbano de Parchal, sede del circuito único de 1.510 metros, preparado para acoger a los mejores especialistas del continente este domingo.
La presencia de Maayouf y Ndikumwenayo representa la principal carta de la delegación con miras a ampliar la cosecha histórica de podios para España. En el equipo masculino absoluto, Thierry Ndikumwenayo lidera el bloque que aspira a revalidar el oro por equipos logrado en 2024. Este plantel también incluye a Abdessamad Oukhelfen, un atleta experimentado que firmará su sexta participación en el Europeo de Cross y acumula ocho campeonatos en 2024, junto a Aarón Las Heras, Ilias Fifa —quien retorna nueve años después de su última presencia continental en esta superficie—, Daniel Arce, cuyo regreso se produce tras doce años, y Said Mechaal, quien debuta con la selección absoluta en este nivel, tal como reportó Europa Press.
El conjunto femenino absoluto está conformado por Majida Maayouf, quien en 2024 ya disputó el Mundial de Cross y se posicionó como la mejor española en el reciente Cross de Atapuerca. Junto a la subcampeona europea de maratón se encuentran Carolina Robles, campeona de España y autora de su mejor actuación en un Europeo de Cross con un decimoquinto lugar este año, además de Idaira Prieto, Isabel Barreiro, Carla Gallardo y Ángela Viciosa, que afronta su primera competencia absoluta tras quedar cerca del podio en la categoría Sub-23 durante la edición anterior, señaló Europa Press.
El relevo mixto español se presenta con una formación prácticamente renovada respecto a la anterior edición celebrada en Antalya. En la alineación figura como veterana Esther Guerrero, quien fue parte del equipo bronce en 2017 y oro en 2018, acompañada por Mohamed Attaoui y Mariano García, dos corredores regulares en pruebas de pista que harán su debut en este desafío, y la joven Marta Mitjans, atleta sub-20 que también se suma como novedad.
El desglose de la convocatoria, reportada por Europa Press, incluye otros equipos, destacando las categorías Sub-23 y Sub-20 en ambas ramas. El equipo masculino Sub-23 se integra con Mesfin Escamilla, Rubén Leonardo, Ciro Martín, Jaime Migallón, Martín Segurola y Aleix Vives. Por las mujeres en Sub-23, figuran Mireya Arnedillo, Jimena Blanco, Jihad Essoubai, María Forero, Rocío Garrido y Marta Serrano.
En la división Sub-20 masculina, competirán Ander Aramendi, Óscar Gaitán, Alejandro Ibáñez, Andrés Lara, Mario Palencia y Guillermo Sánchez. La categoría femenina Sub-20 tendrá a Andrea Buenavida, Sandra González, Claudia Gutiérrez, Inés Herault, Mara Rolli y María Viciosa como representantes. Europa Press detalló que la selección completa busca mantener el elevado nivel competitivo que históricamente ha mostrado España en el Europeo de Cross.
El medio también señaló que la edición de este año presenta un recorrido íntegro en el Parque Urbano de Parchal, lo que supondrá un nuevo reto tanto para debutantes como para atletas consagrados. La combinación de figuras de experiencia, como Guerrero, Fifa y Oukhelfen, con nuevos talentos que compiten por primera vez en el máximo nivel, otorga al equipo español una composición equilibrada. La búsqueda de preseas tanto en pruebas individuales como por equipos continúa guiando las aspiraciones de la delegación, dispuesta a incrementar el balance nacional de podios y medallas en esta competencia continental.
