Durante la jornada dedicada a Carmen Balcells en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, la inexistencia de un archivo documental en Barcelona destinado a resguardar el legado literario surgió como uno de los temas más recurrentes en las intervenciones, según consignó la FIL. Este vacío institucional, para muchos de los asistentes, representa una deuda pendiente con la memoria bibliográfica hispana. El homenaje, centrado en la figura y el impacto de Balcells, puso en evidencia la necesidad de consolidar un acervo público que permita tanto la investigación como el acceso cultural a la historia compartida de escritores y editores.
De acuerdo con lo reportado por la FIL, la discusión sobre la creación de un archivo documental se vinculó directamente con la iniciativa Latinitatis Patria, concebida por la propia Balcells antes de su fallecimiento, que aspiraba a conservar, organizar y facilitar el estudio de la producción literaria en español. Participaron en el evento representantes destacados del mundo editorial, como José Calafell, consejero delegado de Grupo Planeta para América Latina; el periodista especializado Xavi Ayén; la escritora y biógrafa Carme Riera; y el novelista Eduardo Mendoza, quienes analizaron el impacto duradero de Balcells en la defensa de los derechos de autor y la internacionalización de la literatura hispánica.
El medio detalló que los ponentes coincidieron en señalar que las prácticas contractuales promovidas por Balcells transformaron el panorama editorial, dotando a los escritores de mayor autonomía sobre sus textos y mejorando notablemente sus condiciones laborales. Según explicó José Calafell durante su intervención, la renovación introducida en los contratos y mecánicas editoriales bajo el impulso de Balcells modificó la relación entre autores y editores. La profesionalización de la figura del agente literario, según Calafell citado por la FIL, permitió a los autores gestionar sus carreras con mayor independencia y facilitó el desarrollo de trayectorias internacionales sólidas.
La FIL relató que la influencia de Balcells se mantiene tangible en la actualidad, ya que las estrategias y fórmulas contractuales que implementó han sido adoptadas por editores y agentes de generaciones siguientes. El periodista Xavi Ayén centró su participación en el papel clave de Balcells durante el denominado “boom” de la novela latinoamericana, resaltando que la articulación entre autores de América Latina y España habría sido imposible sin la mediación de la agente literaria. Según Ayén y según citó la FIL, Balcells integró a escritores de ambos continentes, promoviendo no solo relaciones profesionales sino también lazos personales que posibilitaron la circulación internacional de las obras y la consolidación de la literatura hispana en los mercados globales.
Por su parte, Carme Riera, autora de la biografía de Balcells, subrayó que la agente fue determinante para dinamizar las relaciones entre escritores y representantes, así como para reforzar el peso cultural de Barcelona como centro literario. Riera, según publicó la FIL, consideró que Barcelona no habría alcanzado su estatus de enclave literario sin el impulso de Balcells, quien además mostró habilidad para establecer vínculos de confianza y cercanía con los autores, sin descuidar el rigor profesional.
Eduardo Mendoza, a su vez, compartió su testimonio sobre las transformaciones experimentadas por escritores españoles y latinoamericanos a partir de la defensa que Balcells realizó de sus derechos autorales y condiciones de trabajo. Mendoza, según recopiló la FIL, remarcó que la agente defendió sin distinciones a autores de ambos lados del Atlántico, contribuyendo a cambios estructurales en la protección jurídica de la labor creativa.
El plano personal también formó parte del homenaje. La FIL recogió anécdotas que ilustran la cercanía de Balcells con los escritores, como el apodo “la Mamá grande” asignado por Gabriel García Márquez, que denotaba el clima de confianza y afecto en esas relaciones. Al mismo tiempo, Balcells denominaba formalmente “clientes” a los escritores, mostrando un balance entre la dimensión humana y la profesional en la representación autoral. Esta dualidad, reflejada en las intervenciones, constituyó un modelo seguido y valorado en la industria editorial en español.
Durante el evento, los participantes reiteraron la urgencia de institucionalizar un archivo público en Barcelona, asunto reiterado por la FIL en su cobertura. Esta iniciativa busca garantizar la preservación de la documentación y materiales que forman parte del patrimonio cultural del libro, tanto para investigadores como para el público general, y ha sido señalada como una necesidad prioritaria por los protagonistas del sector.
La FIL documentó que los métodos y criterios desarrollados por Balcells siguen presentes en la práctica actual de editores y agentes, particularmente en lo que respecta a la negociación contractual y la defensa de los derechos autorales. El tributo concluyó con un reconocimiento explícito al rol desempeñado por Balcells en la consolidación de Barcelona como centro internacional del libro en español, un proceso directamente relacionado con su intermediación y visión global de la literatura.
A lo largo del homenaje, se registraron opiniones que atribuyen a Balcells la orientación de la práctica profesional de representantes y editores contemporáneos, que encuentran en su legado un punto de referencia para el presente y el futuro del sector. Según informó la FIL, la demanda de un archivo centralizado en la ciudad catalana trasciende el homenaje individual para manifestar una preocupación colectiva por la preservación y divulgación de la cultura literaria en español.
Participantes remarcaron que la materialización del proyecto Latinitatis Patria cumpliría una doble función: honrar la memoria de Balcells y consolidar el acceso abierto a la historia editorial y literaria hispana para las próximas generaciones. El pedido, surgido de los principales actores del mundo del libro reunidos en Guadalajara y recogido por la FIL, sigue pendiente de una respuesta institucional en Barcelona.
