María Teresa Rodríguez asumió la dirección de Galletas Gullón en 1983 tras el fallecimiento de su esposo, representante de la tercera generación directiva de la compañía fundada en 1892. Desde entonces, Rodríguez desempeñó el cargo de presidenta del Consejo de Administración con atribuciones completas para guiar a la empresa, transformándola en un referente internacional en el sector de las galletas saludables, fortaleciendo así su capacidad de innovación y su enfoque en la expansión global. De acuerdo con lo publicado por Europa Press, este legado la ha llevado a ser reconocida con el IX Premio Reino de España a la Trayectoria Empresarial, galardón entregado por el rey Felipe VI en una ceremonia celebrada en el Real Palacio de El Pardo, en Madrid.
Durante el acto, al que asistieron también el ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente; María González Corral, consejera de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de la Junta de Castilla y León; y María José Ortega, alcaldesa de Aguilar de Campoo —localidad donde Galletas Gullón tiene su sede—, Felipe VI subrayó la unanimidad en torno al reconocimiento a la labor de Rodríguez. Tal como consignó Europa Press, el monarca destacó no solo la trayectoria profesional de la empresaria, sino también la “huella personal” que deja entre quienes la rodean y su cercanía al entorno local. Rememoró su visita a las instalaciones de la empresa con motivo de su 125 aniversario, donde pudo atestiguar la conexión entre la firma, sus empleados y la comunidad.
El Premio Reino de España a la Trayectoria Empresarial es una distinción que convocan el Círculo de Empresarios, el Cercle d’Economia y el Círculo de Empresarios Vascos, y reconoce la labor profesional y empresarial a lo largo de los años. Según el comunicado recogido por Europa Press, la elección de María Teresa Rodríguez obedece a sus décadas de dedicación y a su esfuerzo, que se han traducido en un fuerte impacto en el desarrollo económico y social local y nacional. El acta del jurado resalta que la galardonada generó empleo, impulsó la proyección internacional de la compañía y añadió valor al bienestar del país. Además, el jurado subrayó su capacidad para simultanear compromisos empresariales con iniciativas sociales, artísticas y culturales, considerándola un ejemplo para generaciones futuras.
En sus declaraciones, el Rey puso en valor la figura de Rodríguez como “ejemplo de cómo desde la llamada España vaciada pueden surgir iniciativas con alcance global”, destacando que el futuro también tiene lugar desde estos territorios. Remarcó el papel fundamental de los empresarios en el desarrollo económico y el bienestar del país. En palabras del Rey, quienes han recibido este galardón han impulsado proyectos capaces de crecer en España y proyectarse al exterior, manteniendo firmes sus vínculos con las comunidades de origen y actuando como elementos vertebradores del territorio.
Europa Press precisó que al evento acudieron representantes de las entidades convocantes del premio: Luis Rodríguez Llopis, presidente del Círculo de Empresarios Vascos; Teresa Garcia-Milà, presidenta del Cercle d’Economia; y Carmen Mateo, vicepresidenta del Círculo de Empresarios. Rodríguez Llopis, interviniendo en nombre de las organizaciones, enfatizó el carácter ejemplar de Rodríguez, quien ha dirigido una empresa familiar durante más de treinta y cinco años y logrado posicionarla como líder en su sector con presencia en más de 125 países, gracias a una política de reinversión de beneficios y una firme estrategia internacional.
La trayectoria de Rodríguez ha quedado marcada por el impulso de políticas orientadas a la innovación nutricional. La introducción de la primera galleta María integral en 1979 representó un hito para la empresa, que desde entonces ha situado la salud y el desarrollo centrado en I+D como pilares. Europa Press relató que este enfoque permitió a Galletas Gullón consolidar su posición en el segmento de galletas saludables en España y le otorgó visibilidad internacional en el sector alimentario.
Además de la innovación industrial y la internacionalización, el accionar de Rodríguez también se distingue por una atención especial al entorno social de la empresa. Según reportó Europa Press, la empresaria promovió iniciativas filantrópicas destinadas a la educación, la generación de empleo y el desarrollo de la comunidad local, reforzando así su rol más allá del ámbito estrictamente económico.
En junio de 2019, María Teresa Rodríguez cedió el puesto de dirección a su hija, Lourdes Gullón Rodríguez, permaneciendo como presidenta de honor de la compañía. Lourdes Gullón expresó, de acuerdo con Europa Press, su orgullo por el trabajo de su madre y la influencia positiva que ha ejercido en el desarrollo económico y social de Aguilar de Campoo y su comarca. Por su parte, Juan Miguel Martínez Gabaldón, consejero delegado y director general de la empresa, resaltó el papel fundamental de Rodríguez en la transformación de Galletas Gullón en las últimas décadas, señalándola como pionera tanto en el liderazgo femenino en la industria como en la apuesta por la internacionalización y la innovación como motores del éxito en el sector agroalimentario.
En el acto, la homenajeada agradeció el premio y afirmó que este reconocimiento corresponde a todas las personas que han formado parte de la familia de la empresa a lo largo de los años. Remarcó que Galletas Gullón es una compañía con presencia mundial, pero que ha mantenido intactos los valores y la esencia de su tierra. El medio Europa Press compartió que Rodríguez destacó cómo la unión de esfuerzo colectivo y compromiso social puede potenciar tanto el crecimiento empresarial como el impacto positivo en la comunidad.
El premio, según subrayó Europa Press, simboliza el reconocimiento a una trayectoria que integra la modernización industrial, la promoción de empleo y la responsabilidad social, enmarcando a María Teresa Rodríguez como una figura central para el desarrollo y la prosperidad tanto local como nacional.
