El Ministerio de Transportes de Turquía informó que equipos especializados permanecen en la zona donde el petrolero ‘Kairos’ sufrió una explosión y un incendio, tras un impacto externo cuando navegaba vacío desde Egipto rumbo al puerto ruso de Novorossiysk, a unos 52 kilómetros (28 millas náuticas) de la costa turca. Según explicó la autoridad turca en su perfil oficial, los 25 tripulantes de la embarcación fueron evacuados sin heridas, mientras continúa el trabajo para enfriar y controlar cualquier riesgo en las áreas cerradas del buque. Esta intervención se produjo mientras en el mar Negro se registraban nuevos ataques contra buques considerados parte de la llamada “flota en la sombra” rusa para el transporte de crudo.
De acuerdo con lo publicado por Europa Press, el ‘Kairos’ y el ‘Virat’, ambos petroleros bajo sanción internacional, resultaron afectados por incidentes recientes en aguas cercanas a Turquía. En el caso del ‘Kairos’, una explosión provocó un incendio en la cubierta del barco la tarde del viernes. El Ministerio de Transportes detalló que equipos de la Dirección General de Seguridad Costera efectuaron la evacuación, asistidos durante la noche por el remolcador ‘Kutarma 12’ y el buque de respuesta a emergencias ‘Nene Hatun’, logrando apagar las llamas en la cubierta. Posteriormente, los equipos continuaron labores de extinción y enfriamiento en compartimentos internos del navío, mientras expertos ambientales y buzos quedaban disponibles para los análisis requeridos.
Europa Press consignó que tanto el ‘Kairos’ como el ‘Virat’ son considerados parte de una red de navíos utilizados por Rusia para sortear las restricciones internacionales impuestas tras la invasión a Ucrania en 2022. El sitio web OpenSanctions registra que Estados Unidos sancionó al ‘Virat’ en enero de este año, y posteriormente la Unión Europea, Suiza, Reino Unido y Canadá adoptaron medidas similares. El ‘Kairos’, por su parte, enfrenta sanciones de la Unión Europea desde julio, a las que luego se sumaron Reino Unido y Suiza. Los dos petroleros integran una lista de buques que antiguamente cumplían funciones de cargueros y que actualmente transportan crudo ruso, tratando de evadir el régimen de sanciones.
Sobre el incidente más reciente, la Dirección de Asuntos Marítimos de Turquía explicó que el ‘Kairos’ viajaba sin carga cuando sufrió el impacto que originó la emergencia. Tras la explosión y el inicio del fuego, se coordinó la asistencia inmediata para la tripulación, asegurando su extracción segura. Europa Press añadió que la intervención nocturna del ‘Kutarma 12’ y el ‘Nene Hatun’ resultó determinante para controlar la situación a bordo. Mientras tanto, autoridades turcas mantienen la vigilancia en la zona y los peritajes pendientes buscan esclarecer las condiciones exactas del impacto y la naturaleza de los daños sufridos por el buque.
El incidente del ‘Virat’ ocurrió el mismo día por la mañana. El petrolero recibió lo que fue descrito como un nuevo ataque, que provocó daños menores en el costado de estribor. No se reportaron lesionados, y el Ministerio de Transportes turco comunicó que no se produjo incendio en la nave, la cual permanece estable en alta mar con su tripulación en buen estado. Los equipos de rescate se mantienen en la proximidad, dejando un margen de seguridad alrededor del buque, según señaló la autoridad marítima consultada por Europa Press.
Las operaciones de asistencia y vigilancia en el mar Negro continúan bajo la supervisión de las autoridades marítimas turcas, quienes recalcaron que sus equipos actúan en coordinación para responder ante emergencias similares. Europa Press concluyó que los expertos en medioambiente y los buzos esperan realizar las investigaciones necesarias para precisar las posibles consecuencias ambientales de estos ataques y la magnitud de los daños en los buques implicados. El contexto de sanciones internacionales determina que tanto el ‘Kairos’ como el ‘Virat’ permanezcan bajo monitoreo permanente mientras se desarrollan las tareas de control y evaluación tras los incidentes registrados en las últimas horas.
