Santi Aldama formó parte de un grupo de siete jugadores de los Memphis Grizzlies que superaron los diez puntos en el partido disputado en el Intuit Dome de Inglewood, en California, un encuentro que terminó con la victoria de su equipo por 107-112 ante Los Angeles Clippers pero que no les aseguró la clasificación para la siguiente fase. Según informó el medio, los Grizzlies, con cuatro triunfos en sus últimos cinco partidos, finalizaron la fase de grupos en la Copa NBA con un balance de tres victorias y una derrota en el Grupo B del Oeste, resultado que no les permitió avanzar a los cuartos de final debido a la diferencia de puntos favorable a Phoenix Suns.
El medio detalló que Memphis logró controlar el ataque rival gracias a una destacada aportación colectiva, donde destacó la actuación defensiva y ofensiva del pívot Jaren Jackson Jr., quien sumó 24 puntos, de los cuales consiguió 16 en una sola mitad. A su lado, Vincent Williams Jr. contribuyó con 16 tantos. Ambos encabezaron la ofensiva del equipo dirigido por Tuomas Iisalo, que consiguió neutralizar los 39 puntos en 29 minutos del alero de los Clippers, Kawhi Leonard.
La eliminación del conjunto de Tennessee se debió a la mejor diferencia de puntos alcanzada por Phoenix Suns dentro de la misma división, según consignó el medio. Esto le impidió seguir aspirando en la actual edición del torneo, pese al buen desempeño asegurado en esta última serie de partidos. Memphis cerró la etapa clasificatoria con cuatro victorias en cinco juegos, pero la normativa de la competición prioriza el balance de puntos además del récord de triunfos.
En lo individual, el ala-pívot español Santi Aldama contribuyó desde el banquillo sumando 13 puntos, con una efectividad de 4 de 7 en tiros de campo, incluidos dos aciertos en intentos triples y tres lanzamientos convertidos de cuatro desde la línea de tiros libres. Aldama también registró siete rebotes y cinco asistencias en 22 minutos en pista, consolidando su papel como una de las piezas clave en el esquema rotativo de Memphis, según publicó el medio.
El desarrollo del partido mostró momentos defensivos sólidos por parte de Memphis, que consiguió frenar la producción ofensiva de figuras de los Clippers y, particularmente, el empuje de Leonard, quien lideró a los angelinos en anotación. Los Grizzlies apostaron por una circulación de balón más colectiva, lo que permitió que hasta siete jugadores firmaran cifras dobles en anotación.
El medio también reportó que los Grizzlies mantienen un rendimiento ascendente en esta fase de la temporada estadounidense de baloncesto, aunque la eliminación temprana de la Copa NBA limita sus posibilidades de continuar en el torneo. La estructura del campeonato, que considera tanto el número de victorias como la diferencia de puntos, resultó perjudicial para Memphis en esta ocasión.
Los Grizzlies buscan consolidar su plantilla con figuras como Jackson Jr., Williams Jr. y Aldama, quienes han visto incrementado su tiempo en cancha y relevancia en los partidos recientes. El resultado frente a los Clippers, aun con el liderazgo anotador de Leonard, resalta el equilibrio alcanzado por el conjunto de Memphis bajo la dirección de Iisalo.
La jornada deja a los Grizzlies fuera de los cuartos de final y cierra su participación en el grupo B del Oeste pese al esfuerzo demostrado en el cierre de la primera etapa del certamen, situación que responde a la competencia interna entre los clasificados y la aplicación de criterios específicos para determinar a los equipos que avanzan en la Copa NBA, según detalló el medio.
