El respaldo para el acceso al deporte en Palestina incluirá, durante la fase inicial del proyecto, un programa de entrenamiento dirigido a niños en dos nuevos minicampos de fútbol, considerados entornos diseñados para garantizar tanto la seguridad como la inclusión y el desarrollo personal de los menores. Según consignó el medio, el proyecto prevé una segunda etapa, en la que se planea la habilitación de ocho minicampos adicionales, tanto en federaciones miembro de la FIFA de Palestina como de Israel. El comunicado oficial indica que la iniciativa buscará beneficiar a comunidades de ambos lados y fomentar la estabilidad mediante la práctica deportiva.
De acuerdo con la información publicada por la FIFA, la organización internacional de fútbol colaborará con el Gobierno de Suiza para construir e inaugurar estos dos minicampos de fútbol, denominados FIFA Arena, en la región de Cisjordania durante 2026. El Departamento Federal de Asuntos Exteriores de Suiza financiará con cerca de 130.000 euros la puesta en marcha de estos espacios, informó la organización. El aporte económico suizo tiene como finalidad no solo levantar las instalaciones sino también afianzar un compromiso que permita restablecer, en el mediano plazo, el acceso al fútbol en zonas altamente impactadas por el conflicto.
La decisión de impulsar este tipo de proyectos llega tras las palabras del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien manifestó en la Cumbre por la Paz, realizada el 13 de octubre en Sharm el-Sheij, Egipto, la intención de que el fútbol funcione como un motor de esperanza, cohesión social y reconstrucción comunitaria. Infantino indicó, según consignó el comunicado citado, que "el fútbol debe servir para apoyar, unir y ofrecer esperanza en la región. Trabajaremos para recuperar todas las instalaciones de Gaza y Palestina, y devolveremos el fútbol a cada rincón del país".
El mismo comunicado detalla que la iniciativa FIFA Arena forma parte de un programa más amplio que aspira a habilitar un mínimo de mil minicampos antes de 2030. Según los últimos datos difundidos por la FIFA, desde marzo de 2025 se han inaugurado 30 minicampos en 15 países, y se prevé la apertura de espacios similares en otros ocho países en el próximo trimestre. Hasta ahora, 59 federaciones miembro de la FIFA han recibido o instalado sus respectivos campos, con la meta de completar las entregas antes de que termine el año 2025. A partir de 2026, se abrirá una nueva fase en la que podrán incorporarse más federaciones nacionales a este proyecto global, detalló la FIFA.
Estos nuevos minicampos estarán equipados con material deportivo provisto por la FIFA, que abarcará balones, petos y otros insumos destinados a la práctica y el desarrollo del fútbol en un entorno formativo. El programa FIFA Arena ha incidido en la mejora no solo de la infraestructura deportiva, sino también de establecimientos educativos y centros comunitarios. Según describió la FIFA en su balance, tanto las administraciones nacionales como los aliados locales han aprovechado esta oportunidad para reforzar la infraestructura escolar, incrementar la participación en las clases y dinamizar la economía relacionada con la construcción y mantenimiento de los espacios.
Infantino calificó esta etapa como un "momento histórico" para la organización, destacando que los nuevos campos no solo implican desarrollo de infraestructura, sino que también transmiten un mensaje de solidaridad y muestran la convicción de que el fútbol puede acercar a distintas comunidades, incluso en entornos de conflicto. En palabras del presidente de la FIFA reproducidas por el comunicado, "La FIFA agradece profundamente al Gobierno de Suiza esta contribución y confía en seguir trabajando de forma conjunta para restaurar, reconstruir y llevar esperanza, campo a campo".
Esta intervención en Cisjordania constituye la primera fase de un plan global que tiene por objetivo final instalar minicampos tanto en Palestina como en Israel, con la intención de promover la inclusión y fortalecer los vínculos entre los grupos sociales, así como de contribuir a la paz y la cohesión en una zona históricamente marcada por la tensión. La FIFA afirmó que estos proyectos pueden operar como catalizadores para la recuperación de las comunidades, pues al centrarse en la infancia y la juventud, buscan fomentar la convivencia y abrir espacios seguros y formativos, sobre todo en contextos afectados por la violencia.
El desarrollo de los planes FIFA Arena se inscribe en el compromiso del máximo organismo del fútbol mundial de ampliar la base del deporte en comunidades con necesidades específicas, promoviendo la colaboración entre gobiernos, organizaciones locales y actores internacionales. La FIFA subrayó en su comunicado que “el programa FIFA Arena ha servido de catalizador para mejorar centros educativos y comunitarios, puesto que los gobiernos y los socios locales han aprovechado la oportunidad para fortalecer la infraestructura educativa, fomentar la asistencia escolar y dinamizar la actividad económica asociada a la construcción y el mantenimiento”.
Con miras a los siguientes años, los responsables del proyecto proyectan expandir la colaboración con nuevas federaciones, priorizando el desarrollo de espacios deportivos seguros y accesibles para la infancia en regiones donde el acceso al deporte se encuentra limitado por las circunstancias políticas y sociales. El modelo implementado, según FIFA, establece pautas para futuros proyectos colaborativos entre organismos internacionales y gobiernos nacionales enfocados en la reconstrucción del tejido social a través del deporte.
