(Bloomberg) -- Boeing Co. ganó un contrato multimillonario para diseñar y construir el avión de combate de próxima generación de EE.UU., superando a su rival Lockheed Martin Corp.
El presidente Donald Trump anunció la decisión el viernes por la mañana en la Casa Blanca junto al secretario de Defensa Pete Hegseth.
El nuevo caza, conocido como F-47, “garantizará que EE.UU. siga dominando los cielos”, dijo Trump.
Las acciones de Boeing subieron hasta un 5,7%, mientras que Lockheed caía un 4,3% a las 11:32am en Nueva York.
La adjudicación pone fin a más de dos años de competición para el desarrollo a gran escala del caza tripulado de nueva generación, o NGAD por sus siglas en inglés. El avión sustituirá al F-22 Raptor, y se espera que opere en tándem con aviones no tripulados en desarrollo en un programa separado.
Aunque se ha divulgado poco sobre el proyecto, cifras publicadas el año pasado mostraron que la Fuerza Aérea planea gastar hasta US$20.000 millones en investigación y desarrollo del NGAD hasta 2029.
Para Boeing, ganar el NGAD es una buena noticia tras perder el programa de cazas F-35 a manos de Lockheed Martin en 2001. La división de defensa de Boeing se ha visto golpeado por sobrecostos de miles de millones de dólares en programas de desarrollo como el avión cisterna de reabastecimiento aéreo KC-46 y un avión presidencial Air Force One de nueva generación.
También es un espaldarazo para la empresa que busca recuperarse de un difícil 2024, que incluyó una dolorosa huelga laboral y el escrutinio de los reguladores después de que estallara un panel de uno de sus aviones en pleno vuelo.
Además de los retos habituales de un contrato de defensa tan grande y complejo, el ganador tendrá que tener en cuenta al multimillonario asesor de Trump para recortar costos: Elon Musk, quien se ha burlado públicamente del F-35 y ha cuestionado la necesidad de aviones de guerra tripulados dados los avances en la tecnología no tripulada.
Se espera que el nuevo caza entre en servicio en la década de 2030 si todo va según lo previsto. Aunque el F-22 cuenta con capacidades furtivas y una velocidad de crucero supersónica, el avión fue desarrollado y puesto en servicio antes de la apuesta total del ejército por los aviones no tripulados como extensión del poder de EE.UU.
Al igual que el F-22, el jet de nueva generación está destinado a ser un caza aire-aire. Aunque el F-35, más conocido, también tiene una función aire-aire, además se confía en él para recoger y distribuir información sobre objetivos aéreos y terrestres.
Nota Original: Boeing Beats Lockheed for Next-Gen US Fighter Jet Contract (2)
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