Islamabad, 12 mar (EFE).- Relatos de explosiones, disparos y requisas emergen de los pasajeros rescatados del Jaffar Express, el tren secuestrado el martes por insurgentes del Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) en el oeste de Pakistán. Los testimonios revelan el inicio de una intensa operación de rescate que continúa activa.
"Alrededor de las 13:30 (8:30 GMT), hubo una explosión y luego comenzaron los disparos. Vi a cuatro o cinco atacantes; también tenían vehículos", relató Muhammed Zulfiqar, uno de los pasajeros rescatados, a los medios de comunicación.
Otro pasajero, que prefirió permanecer en el anonimato, describió cómo "los militantes insurgentes revisaron la identidad y las tarjetas de servicio antes de dejar ir a los pasajeros", un proceso que posiblemente tenía como objetivo identificar a los miembros de las fuerzas de seguridad a bordo, y presunto motivo del asalto.
"Dispararon a dos militares delante de mí y se llevaron a otros cuatro", dijo otro viajero sin decir su nombre.
El ataque tuvo lugar cerca de un túnel a unos 90 kilómetros de la estación de Machh, en una zona remota de la provincia de Baluchistán, conocida por su falta de cobertura de comunicaciones. El tren realizaba un trayecto de más de 30 horas entre Quetta, la capital de Baluchistán, y Peshawar, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa.
Fuentes oficiales que hablaron con EFE bajo condición de anonimato, indicaron que los insurgentes, apostados en una montaña cercana, abrieron fuego tras la explosión y secuestraron a más de 400 pasajeros, incluidos más de cien miembros de las fuerzas de seguridad.
El Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA), un grupo separatista que opera en la región, reivindicó el ataque.
Baluchistán, una provincia rica en recursos naturales que limita con Irán y Afganistán, es escenario de una insurgencia separatista que acusa al gobierno de explotar los recursos sin beneficiar a la población local.
Fuentes militares confirmaron el rescate de 190 pasajeros, mientras continúan los esfuerzos para liberar al resto de los rehenes. "El lugar donde fue secuestrado el tren está ahora bajo control de las fuerzas de seguridad", aseguraron a EFE.
El BLA amenazó con ejecutar a los rehenes si el Ejército intervenía y emitió un ultimátum de 48 horas exigiendo la liberación de "presos políticos baluchis, desaparecidos y activistas de la resistencia nacional".
"Si nuestras demandas no se cumplen en este tiempo y la terquedad del Estado continúa, cinco rehenes serán eliminados por cada hora que pase después de que termine el ultimátum", advirtieron.
No hay un recuento oficial del total de muertos o heridos en este ataque. Sin embargo, fuentes militares aseguran que al menos 27 insurgentes han sido abatidos, mientras que el BLA afirmó que 30 militares fueron ejecutados.
Como medida de precaución, un tren de socorro partió de Quetta hacia la zona con suministros de emergencia, incluidos 194 ataúdes vacíos. "No tenemos información sobre pasajeros fallecidos o heridos, pero los ataúdes ya se han enviado por si acaso se necesitan", declaró un funcionario policial de la estación de Quetta. EFE
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Islamabad, 12 mar (EFE).- El secuestro del tren de pasajeros Jaffar Express, con unas 400 personas a bordo, perpetrado el martes por insurgentes baluchis en la provincia paquistaní de Baluchistán, es el último de una serie de ataques recientes contra este tren, cuya ruta atraviesa un foco de la insurgencia en el oeste de Pakistán.
Estas son las claves para entender este incidente y su contexto:
El Jaffar Express, que conecta las ciudades de Quetta (Baluchistán) y Peshawar (Khyber Pakhtunkhwa), fue atacado por el grupo insurgente local Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) en el distrito de Bolar.
Los insurgentes detuvieron el tren en un túnel, se apoderaron de la maquinaria y tomaron cientos de rehenes, incluidos efectivos de seguridad.
La zona que no cuenta con cobertura telefónica o servicio de internet es un punto ciego para las autoridades ferroviarias y las fuerzas de seguridad.
Fuentes militares informaron a EFE que 155 personas han sido rescatadas y 27 insurgentes abatidos, mientras que el BLA niega bajas y afirma haber matado a 30 militares.
El trayecto del Jaffar Express, de más de 30 horas, se reanudó en octubre tras una pausa por ataques insurgentes.
Entre enero y febrero de 2023, el tren sufrió dos ataques: uno con una mujer fallecida y siete heridos, reivindicado por el también separatista Ejército Nacionalista Baloch (BNA), y otro con ocho heridos por descarrilamiento debido a una bomba.
En enero de 2022, otra bomba causó el descarrilamiento del tren en Bolar, con cinco heridos.
Ataques similares, algunos mortales, han ocurrido en años anteriores, especialmente en Bolar y sus alrededores. Sin embargo, es la primera vez que los insurgentes secuestran un tren completo, repleto de pasajeros.
A bordo del tren viajaban unas 400 personas, según las autoridades de ferrocarriles de Pakistán.
El BLA afirmó en su último comunicado haber liberado a mujeres, niños y ciudadanos baluchis, y que retenía a 214 personas hasta anoche, mayormente oficiales de seguridad.
El BLA advirtió inicialmente que ejecutaría a los rehenes si las fuerzas de seguridad intervenían, y luego dio un ultimátum de 48 horas para liberar "presos políticos baluchis, desaparecidos y activistas de la resistencia nacional".
Fuentes militares informaron a EFE que 155 pasajeros han sido liberados hasta el momento.
Baluchistán, rica en recursos naturales, es la provincia más grande pero menos poblada de Pakistán.
La insurgencia baluchi acusa a Islamabad de explotar los recursos con ayuda de China, sin beneficiar a la región.
Grupos como el BLA buscan autonomía o independencia, y la inestabilidad en Baluchistán afecta la seguridad regional y el comercio en Asia Central y del Sur.
