BP eliminará el 5% de su personal para reducir costos, dice CEO

(Bloomberg) -- BP Plc eliminará 4.700 puestos internos, alrededor del 5% de su fuerza laboral, y más de 3.000 empleos de contratistas, comunicó el director ejecutivo, Murray Auchincloss, al personal el jueves, como parte de los esfuerzos del gigante energético con sede en Londres por reducir costos.

Según lo informado por Auchincloss, para este año y a futuro se esperan más medidas de reducción de costos. La empresa ha suspendido o cancelado 30 proyectos desde junio pasado para centrarse en los más rentables. Un impulso a la digitalización, que incluya la introducción de inteligencia artificial en todos los departamentos, es clave para estos planes, afirmó el directivo.

Durante el mandato de Auchincloss como director ejecutivo, BP ha quedado aún más rezagada respecto de otras petroleras y ahora vale menos de la mitad que Shell Plc. Incluso está siendo alcanzada por empresas cuyo valor era una fracción del de BP.

Ante estos resultados, los inversionistas quieren ver cambios. Se espera que Auchincloss anuncie en febrero un nuevo giro hacia el petróleo y el gas, pero hay muchas dudas sobre si esto se podrá lograr con la suficiente rapidez.

Los recortes de empleo se producen días después de que BP anunciara que retrasará la actualización de la estrategia programada para el próximo mes y la trasladaría de Nueva York a Londres para dar más tiempo a Auchincloss para recuperarse de un procedimiento médico.

“Entiendo y reconozco la incertidumbre que esto representa para todos aquellos cuyo puesto de trabajo puede estar en peligro, y también el efecto que puede tener en colegas y equipos”, escribió Auchincloss en un correo electrónico a los empleados de BP, que también fue proporcionado a Bloomberg. “Tenemos más cosas que hacer a lo largo de este año, el próximo y más allá, pero estamos haciendo grandes progresos a medida que posicionamos a BP para crecer como una empresa más simple, más centrada y de mayor valor”.

La caída de BP en los últimos años refleja errores de cálculo estratégicos que van mucho más allá del único año de Auchincloss como directo ejecutivo permanente. Su predecesor, Bernard Looney, apostó por las energías bajas en carbono, hizo una predicción errónea de que el consumo mundial de petróleo ya había tocado techo e impulsó costosas incursiones en la energía eólica marina, sólo para ser despedido por su conducta personal antes de que la estrategia pudiera llevarse a cabo.

Desde entonces, BP ha ido diluyendo gradualmente la estrategia de Looney. Frenó la reducción prevista de su producción de petróleo y gas en febrero de 2023, suspendió o interrumpió una serie de proyectos de hidrógeno limpio y en diciembre anunció la escisión de todo su negocio de energía eólica marina.

Pero la empresa se ha resistido a dar un giro más contundente hacia los combustibles fósiles, como exigían algunos inversionistas. Ha asegurado repetidamente a sus accionistas que tiene suficientes recursos sin explotar para cumplir sus planes de producción, pero desde 2020 solo ha dado luz verde a un gran proyecto petrolero, el yacimiento de Kaskida, en el Golfo de México. Según los analistas, este largo periodo de abandono de las actividades de exploración y producción dificultará un rápido cambio de rumbo.

Nota Original: BP to Eliminate About 5% of Workforce to Cut Costs, CEO Says (2)

--Con la colaboración de Veronika Gulyas.

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