Microsoft implementará en breve una de las transformaciones más significativas en su estrategia comercial de los últimos años: suscripciones a Microsoft 365 y Office 365 a precios considerablemente más bajos. Este cambio no obedece a una oferta promocional ni a una decisión espontánea, sino al resultado de años de presión regulatoria por parte de la Comisión Europea y a un proceso antimonopolio que amenazaba con costosas sanciones.

El acuerdo, anunciado recientemente por las autoridades europeas, no solo evita una multa ejemplar a la compañía estadounidense, sino que también supone una victoria para la imagen de Bruselas como defensora de la competencia en el sector digital.

Según la Comisión Europea, Microsoft deberá ofrecer durante al menos siete años versiones de sus paquetes ofimáticos sin Teams, la popular herramienta de reuniones y chat, a un precio “claramente inferior” respecto a las ediciones que la incluyen. Además, la compañía adoptará compromisos de interoperabilidad y portabilidad de datos por una década. Estas condiciones tendrán un alcance global, beneficiando a empresas de todo el mundo.

Todo se originó en julio de 2020, cuando Slack, competidor directo de Teams, denunció a Microsoft por empaquetar Teams dentro de Office, lo que dificultaba a los clientes elegir herramientas alternativas. Tres años de investigación formal culminaron con la conclusión de que Microsoft podría estar abusando de su posición dominante y limitando la competencia en el mercado de software colaborativo.

Ante la posibilidad de una sanción, el gigante tecnológico puso en marcha iniciativas para reducir tensiones. En 2023, comenzó a vender suites sin Teams para clientes empresariales en la Unión Europea y Suiza, y en 2024, extendió esta separación al resto del mundo.

El punto decisivo llegó con el reciente acuerdo, que obliga a Microsoft a garantizar una diferencia de precio significativa entre los planes con y sin Teams y a facilitar la migración de usuarios a estas nuevas versiones sin penalizaciones ni trabas contractuales. Eso sí, el beneficio solo será aplicable a quienes contraten los nuevos planes “sin Teams” o cambien de modalidad al renovar su suscripción; quienes mantengan contratos previos no obtendrán descuentos automáticos.

Microsoft también asumió el compromiso de facilitar que servicios rivales integren aplicaciones de Office en sus propias plataformas, así como permitir que los datos almacenados en Teams puedan exportarse con facilidad para su uso en herramientas alternativas. De este modo, las barreras para cambiar de proveedor serán menores y la competencia en el mercado de soluciones colaborativas se incrementará considerablemente.

La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para la Transición Limpia, Justa y Competitiva, Teresa Ribera, valoró el acuerdo afirmando:“La decisión de hoy abre la competencia en este mercado crucial y garantiza que las empresas puedan elegir libremente el producto de comunicación y colaboración que mejor se adapte a sus necesidades”.

Con la entrada en vigor de las nuevas tarifas a partir de noviembre, las empresas podrán aprovechar ahorros importantes:

• Los planes Enterprise mostrarán una diferencia de hasta ocho euros por usuario al mes entre las versiones con y sin Teams.
• En los paquetes Business Standard y Premium, el ahorro rondará los tres euros por usuario al mes.

Es importante destacar que los usuarios particulares y estudiantes no se verán afectados, ya que sus versiones de Microsoft 365 Personal o Family nunca incluyeron Teams de pago, por lo que sus condiciones y precios permanecerán igual.

El caso de Microsoft se suma a una tendencia creciente de escrutinio y regulación sobre las grandes tecnológicas en Europa. En paralelo, empresas como Google han recibido multas millonarias, lo que confirma el endurecimiento de la política europea para garantizar mercados más justos. Sin embargo, esta postura ha generado tensiones con Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump criticó abiertamente las medidas de Bruselas y advirtió posibles respuestas bajo la normativa comercial estadounidense.

La decisión de Microsoft no solo transforma el panorama para empresas que deseen ajustar sus costos y herramientas de colaboración, sino que también marca un precedente global sobre la relevancia de la regulación en el mundo digital. Las empresas, a partir de ahora, tendrán mayor flexibilidad y capacidad de elección, en un entorno donde la interoperabilidad, la portabilidad de datos y la competencia efectiva serán la tónica dominante del mercado del software empresarial.