Cómo transformar el viejo Chromcast en una consola de videojuegos retro

Durante años, el Chromecast con Google TV fue una solución sencilla para modernizar televisores sin conexión a internet. Su diseño compacto, interfaz intuitiva y compatibilidad con plataformas de streaming como YouTube, Netflix o Spotify lo convirtieron en una herramienta útil para quienes buscaban un Smart TV sin cambiar de equipo.

Sin embargo, con la llegada de nuevos dispositivos y televisores inteligentes, muchos Chromecasts han terminado en cajones, olvidados o sin uso. Pero esa misma pieza de hardware, considerada obsoleta para algunos, puede convertirse en una puerta de acceso a los videojuegos clásicos de los años 80 y 90.

La clave está en su sistema operativo. Aunque su uso original está orientado a la reproducción de contenido multimedia, el Chromecast con Google TV ejecuta una versión adaptada de Android TV, lo que permite instalar aplicaciones de terceros, incluidos emuladores. Es decir, puede transformarse en una consola retro portátil, capaz de reproducir juegos de consolas como NES, Super Nintendo, Game Boy Advance o Sega Genesis.

Aunque la idea de convertir un dispositivo de streaming en una consola de videojuegos suene compleja, el proceso es relativamente sencillo si se siguen los pasos adecuados. Estos son los elementos necesarios y el procedimiento recomendado:

Que se necesita

• Un Chromecast con Google TV (el modelo con control remoto).
• Una conexión a internet para la configuración inicial.
• Un mando Bluetooth (opcional pero recomendable).
• Un teléfono móvil Android o una PC para transferir archivos.
• Memoria USB y adaptador USB-C a USB-A (opcional, para copiar juegos).

1. Activar el modo desarrollador
   1. En el Chromecast, acceder a Configuración del sistema.
   2. Ir al menú Información.
   3. Pulsar siete veces sobre Número de compilación hasta ver el mensaje que confirma que el modo desarrollador ha sido activado.
2. Permitir la instalación de aplicaciones externas
   1. Dentro del menú de desarrollador, habilitar la opción Instalar aplicaciones desconocidas para permitir la ejecución de archivos APK fuera de la Play Store.
3. Descargar el emulador RetroArch
   1. En el teléfono o en una PC, ingresar al sitio web oficial de ‘RetroArch’.
   2. Descargar la versión APK compatible con Android TV.
   3. Con una app como Send Files to TV, transferir el archivo al Chromecast.
   4. Alternativamente, usar un navegador web directamente en el Chromecast para descargar e instalar el archivo.
4. Instalar RetroArch en el Chromecast
   1. Una vez transferido el archivo APK, abrirlo desde un explorador de archivos en el Chromecast (como File Commander) y seguir los pasos para completar la instalación.
5. Preparar los juegos (ROMs)
   1. Las ROMs deben obtenerse legalmente. Son copias digitales de los juegos originales.
   2. Transferirlas al Chromecast puede hacerse de tres maneras:
      1. Conectar una memoria USB a través de un adaptador USB-C.
      2. Utilizar un servidor FTP para enviar archivos desde la computadora.
      3. Acceder a servicios en la nube (Drive, Dropbox) desde un navegador o app en el Chromecast.
6. Cargar las ROMs en RetroArch
   1. Abrir RetroArch desde el menú de aplicaciones del Chromecast.
   2. Usar el explorador de archivos interno para localizar la carpeta donde se almacenaron las ROMs.
   3. Seleccionar el archivo del juego y ejecutar.
7. Conectar un mando Bluetooth
   1. Desde el menú Mandos y accesorios Bluetooth del Chromecast, activar la detección de dispositivos.
   2. Encender el mando en modo sincronización y emparejarlo.
   3. Alternativamente, usar la app móvil de RetroArch para emular un mando, aunque esto es menos preciso para juegos exigentes.
8. Configurar RetroArch (opcional)
   1. Ajustar filtros visuales, escalado de pantalla, configuraciones de control y asignación de botones desde el menú de RetroArch para personalizar la experiencia.

Este procedimiento no requiere modificar el sistema del Chromecast ni realizar instalaciones complejas. Con paciencia, el dispositivo puede convertirse en una plataforma funcional para revivir clásicos de consolas que marcaron una época.