El Ministerio de Defensa (MINDEF) evalúa seriamente la adquisición del avión caza F-16 Block 70-72 de Estados Unidos como la alternativa más viable para renovar la flota de la Fuerza Aérea del Perú (FAP), según información publicada por el diario Perú21. Esta decisión se toma en un contexto histórico para la defensa aérea del país, considerando el límite presupuestal de 3.500 millones de dólares y la necesidad de reemplazar urgentemente los modelos actuales, como los Mirage 2000 y los MiG-29, que han cumplido su ciclo operativo.
De acuerdo con el citado medio, la evaluación surge también tras la compra de 17 cazas Gripen E/F por parte de Colombia, por más de 3.650 millones de dólares. La operación del vecino del norte generó preocupación en Perú, ya que incrementa la brecha tecnológica en la región. Además, el elevado costo del Rafale francés hace inviable su adquisición dentro del presupuesto nacional, a pesar de la autonomía tecnológica y la participación industrial que ofrece.
¿Por qué se descartaría a los Gripen E y Rafale?
Según Perú 21, el Rafale F4, ofrecido por Francia, quedó fuera del alcance peruano debido a su precio por unidad, que supera los 250 millones de dólares, y a los altos costos de operación y mantenimiento. Por otro lado, la compra del Gripen E/F de Saab con ensamblaje en Brasil genera una posible dependencia estratégica, ya que gran parte del mantenimiento y la línea de ensamblaje se encuentra fuera del país, según declaraciones de Andrés Vélez, gerente de Saab en Perú, a Infobae.
Estas circunstancias hacen que el F-16 Block 70-72 se posicione como la opción más pragmática, combinando capacidades avanzadas con costos relativamente asequibles. La propuesta estadounidense incluye un paquete inicial de 12 aeronaves, ampliable a 24, con radar AESA APG-83, cabina digital modernizada, sistema automático de prevención de colisiones y una vida estructural de 12.000 horas de vuelo.
Ventajas del F-16 y renovación de la FAP
Según el citado medio, las reuniones recientes entre funcionarios de Lockheed Martin y las autoridades peruanas confirman la seriedad de la propuesta y la intención de cerrar un acuerdo estratégico.
La adquisición del F-16 también permitiría incrementar la interoperabilidad con países aliados, mejorar la resiliencia de las cadenas de suministro y asegurar crecimiento industrial y tecnológico asociado a la cooperación militar. Además, representa un salto cualitativo frente a los aviones actualmente operativos por la FAP, cuyos modelos ya no ofrecen ventajas frente a las aeronaves cazas modernos de la región.
La FAP enfrenta la urgencia de reemplazar sus Mirage 2000 y MiG-29, que requieren mantenimiento complejo y presentan dependencia de repuestos extranjeros, especialmente los MiG-29 con piezas rusas. La decisión del MINDEF definirá la estrategia de defensa aérea peruana para las próximas décadas, asegurando que el país mantenga capacidades operativas competitivas frente a la modernización de las fuerzas aéreas vecinas.
Mindef proyecta fortalecer a las FF.AA.
El ministro de Defensa, César Francisco Díaz Peche, presentó ante el Congreso el proyecto de presupuesto para 2026, que asciende a S/ 10,167.4 millones. Indicó que los recursos buscan reforzar las Fuerzas Armadas y garantizar una respuesta eficaz ante amenazas como el narcotráfico y la minería ilegal, con miras a modernizar la institución hacia 2030.
Díaz Peche destacó que en 2024 el sector logró una ejecución presupuestal cercana al 99 %, lo que refleja un uso eficiente de los recursos. El proyecto incluye medidas estratégicas para mejorar las capacidades militares, enfocadas en defensa nacional y desarrollo interno, especialmente en zonas vulnerables a la delincuencia.
Entre las prioridades está la lucha contra la minería ilegal, con operaciones en El Tambo (Amazonas), La Pampa (Madre de Dios) y Pataz (La Libertad), donde aumentan las organizaciones criminales. Estas acciones forman parte de una estrategia integral para fortalecer el control del Estado, proteger a las poblaciones locales y resguardar los recursos naturales.
