La discreta vida de Julia Otero: dos grandes amores, una dura enfermedad y una vocación que ha heredado su hija (y no es el periodismo)

Julia Otero, una de las referentes más destacadas del periodismo español, cumple 66 años este martes 6 de mayo. Pese a su dilatada trayectoria radiofónica y televisiva, la presentadora ha llevado su vida privada con total discreción, por lo que son pocos los privilegiados que conocen la faceta más íntima de la periodista.

Lo que sí se sabe es que la locutora gallega ha tenido dos grandes amores, que lleva media vida con su actual marido, con quien tiene una hija en común, y que el cáncer la ha golpeado dos veces en su vida, aunque ninguna de ellas ha logrado tumbarla ni quitarle las ganas de seguir trabajando, ya que a sus 66 sigue sin tener intención de jubilarse.

Julia nació en 1959 en la parroquia de A Penela, en Monforte de Lemos, Lugo. Hija única de una familia de clase media, su padre era trompetista y su madre, ama de casa. A los tres años de edad, su vida dio un giro con el traslado a Barcelona, donde dio sus primeros pasos en la educación en el colegio de las Hermanas Franciscanas de Nuestra Señora de la Concepción. Aunque en su infancia soñaba con ser médica, su destino la llevó a licenciarse en Filología Hispánica.

Fue precisamente mientras cursaba el primer año de su carrera universitaria cuando, de forma inesperada, se encontró con el mundo de la radio: un amigo le propuso colaborar en un programa sobre cine en Radio Sabadell llamado Protagonista, el cine. Con solo 17 años, Julia no solo aceptó la propuesta, sino que, poco después, se convirtió en directora y presentadora del espacio cuando su compañero tuvo que ausentarse por el servicio militar.

La periodista enfrentó una dura etapa entre los 19 y 24 años al ser diagnosticada con un tumor abdominal, lo que requirió someterse a seis intervenciones quirúrgicas. Sin embargo, nunca dejó su trabajo en la radio, demostrando una fortaleza que marcó su carrera. En 1980, recaló en Radio Juventud de Barcelona y, un año después, se incorporó a Radio Miramar, donde trabajó como redactora en los servicios informativos. Su talento la llevó a dirigir y presentar varios programas como Radio a la vista en 1982, Café del domingo en 1983 y más tarde Crónica del alba, un espacio de participación en la madrugada en la Cadena COPE.

Su camino en la televisión comenzó en 1987 con el programa de debates Una historia particular, emitido en directo en el circuito catalán de Televisión Española. Sin embargo, su consagración llegó en la temporada 1988-1989, cuando TVE confió en ella para presentar el concurso-magazine 3x4, que rápidamente se convirtió en un éxito de audiencia. Desde entonces, Julia Otero ha sido una figura clave tanto en la televisión como en la radio españolas.

En el ámbito personal, Julia Otero ha tenido dos grandes historias de amor. Su primer matrimonio fue con el periodista Ramón Pellicer, reconocido presentador de informativos en TV3. La relación, que comenzó a finales de los años 80, terminó en 1993 de manera amistosa y cordial. Tanto es así que Pellicer se mantiene cercano a Otero y su familia, siendo incluso padrino de Candela, la hija que la periodista tuvo con el doctor Josep Martínez, su actual pareja y jefe de urgencias del Hospital de Barcelona. Candela, siguiendo los pasos de su padre, ejerce como médica, un guiño a la profesión que fascinó a su madre durante su infancia.

En febrero de 2021, la vida de Otero dio un giro drástico cuando fue diagnosticada con cáncer de colon. Este revés la apartó de su trabajo durante casi un año mientras se sometía a los tratamientos médicos pertinentes, un parón en el que quiso estar totalmente informada sobre su estado: “A mí me venía bien saber, para prepararme psicológicamente, qué estaba ocurriendo dentro de mi cuerpo”, confesó en una entrevista con Jordi Évole.

En noviembre de ese mismo año, confirmó que había finalizado con éxito el tratamiento, aunque con cautela recordó que “el cáncer es una espada de Damocles” y que su recuperación completa requeriría al menos cinco años.

Hoy, Julia Otero sigue al frente de su carrera con el mismo entusiasmo de siempre. Tras ser galardonada con el Premio de Honor de la Comunicación por la Diputación de Barcelona a principios de este año, la periodista confesó su deseo de continuar trabajando: “Con permiso de mis controles oncológicos, la idea es seguir”. Sin embargo, también reconoce que vivir con esta enfermedad ha transformado su forma de ver el mundo: “El cáncer me ha enseñado que la vida es provisional. Solo me planteo metas cercanas”.