La próxima película de George Clooney, In Love, ha sido acusada de que su estreno provocará una oleada de suicidios entre personas vulnerables al presentar el suicidio asistido de forma romántica y atractiva.

De acuerdo con información recogida por Daily Mail, la médica canadiense Ramona Coelho advirtió que el film, inspirado en el caso real descrito en el libro In Love: A Memoir of Love and Loss de Amy Bloom, puede desencadenar un efecto de imitación entre pacientes con demencia y otras condiciones.

La doctora Coelho, quien acompañó los últimos años de vida de su padre diagnosticado con demencia, cuestionó en declaraciones al tabloide británico la responsabilidad de Clooney al protagonizar y producir In Love.

“Transformar el suicidio asistido en un relato romántico de Hollywood es peligroso”, afirmó. A su juicio, esta representación “romantiza la muerte en personas que ya se encuentran vulnerables y asustadas”.

El argumento de In Love sigue a una pareja estadounidense, basada en la autora Amy Bloom y su esposo Brian Ameche, quien fue diagnosticado con alzhéimer de inicio temprano.

Tras su diagnóstico, Ameche decidió viajar a la clínica suiza Dignitas para acceder al suicidio asistido. George Clooney asumirá el papel de Brian y Annette Bening interpretará a Amy; el rodaje comenzará en Nueva Inglaterra en el próximo mes.

La preocupación central de Ramona Coelho radica en el alcance e influencia de la industria cinematográfica de Hollywood sobre la percepción social del suicidio asistido.

“Si George Clooney logra que morir parezca bello, sexy y noble, ¿qué mensaje reciben los enfermos, ancianos o discapacitados?”, planteó. “Cuando la muerte se presenta como la solución al sufrimiento, incentiva la propagación del suicidio —exactamente lo opuesto a los principios de prevención del suicidio—”.

En declaraciones recogidas por Daily Mail, Coelho destacó: “Tenemos reglas estrictas sobre cómo informar sobre suicidios porque sabemos que romantizarlos conduce a muertes imitativas. ¿Por qué sería diferente tratándose del suicidio asistido?”.

Recordó el aumento de suicidios tras la muerte de Robin Williams, y advirtió que “los mensajes mediáticos importan; cuando la muerte se muestra como algo bello, la imitamos”.

Organizaciones como Dying with Dignity Canada defienden la presencia de regulaciones estrictas y sostienen que los abusos en la aplicación de la muerte médicamente asistida (MAiD, por sus siglas en inglés) son excepcionales.

La propia Amy Bloom, guionista del film y autora de la obra en la que se basa, sostuvo que el eje principal de la historia es la autodeterminación, la intimidad y la honestidad ante la muerte.

Los defensores de In Love aseguran que el relato no busca promover el suicidio asistido, sino transmitir el camino personal de una pareja ante una enfermedad irreversible.

Personas cercanas a la producción indicaron a Daily Mail que la obra será tratada “con sensibilidad, sin caer en el sensacionalismo”. De acuerdo con la crónica, la productora Smokehouse Pictures, compañía de George Clooney, no comentó los cuestionamientos.

No obstante, Coelho sostiene que el fenómeno de “contagio suicida” es real entre quienes ven la muerte asistida como vía para evitar la dependencia.

“El 87% de pacientes con demencia que accedieron a MAiD en Canadá nunca recibió cuidados paliativos, lo que demuestra la carencia de alternativas antes de esta decisión final”, señaló, respaldándose en informes recientes del Jefe Forense de Ontario.

Según ese reporte, se detectaron deficiencias en la evaluación de la capacidad y consentimiento de pacientes antes de aprobar intervenciones letales.

Ian McIntosh, director ejecutivo de la organización Not Dead Yet, compartió en Daily Mail su rechazo: “La industria del cine persiste en retratar la vida de personas con discapacidad como un destino peor que la muerte. Lo vimos en obras como Golpes del destino o Yo antes de ti. In Love repite esa lógica”.

La doctora Coelho añadió que su postura no se basa en creencias religiosas ni políticas, sino que responde a una experiencia personal, es decir, lo vivido en su propio entorno familiar.

Acompañó a su padre durante todo el proceso de demencia, y defendió la posibilidad de experimentar momentos valiosos incluso con una enfermedad degenerativa.

“Mi padre olvidó los nombres, pero recordaba el amor. Seguía percibiendo la belleza de los árboles. Hasta el último día mostró alegría”, narró. Sin embargo, su postura podría contrastar con otras que involucran una experiencia menos positiva con enfermedades neurodegenerativas y los roles de cuidado.

La legislación sobre el suicidio asistido varía considerablemente. Canadá lo autorizó en 2016 para adultos con enfermedades terminales y lo ha extendido hacia otros grupos, aunque los pacientes con demencia siguen siendo un caso controvertido.

En la mayoría de estados de Estados Unidos, donde la pareja a la que alude In Love residía, el suicidio asistido no está permitido para la demencia, lo que llevó al personaje real a buscar esta opción en Suiza.

Ramona Coelho también integra el Comité de Revisión de Muerte Asistida de Ontario, donde ha verificado casos de concesión apresurada del acceso a la eutanasia en pacientes con deterioro cognitivo.

“A veces los aprobaban tras una sola reunión, basándose en lo que decía un familiar, o por gestos mínimos”, describió.

Señaló, además, que existen pacientes que buscan la muerte asistida impulsados por el temor a ser una carga, y enfatizó que el entorno sanitario debería reforzar el apoyo antes de ofrecer soluciones finales.

“Cuando las personas vulnerables sienten que morir es un deber, nuestra sociedad pierde algo valioso. Debemos contar historias sobre cómo vivir, no sobre cómo morir”, concluyó a Daily Mail.