Durante casi dos décadas, Grey’s Anatomy se ha convertido en un fenómeno televisivo global, caracterizado por sus intensos giros argumentales y muertes que han dejado a millones de espectadores devastados. Desde tiroteos hasta accidentes aéreos, pocos programas han logrado mantener una montaña rusa emocional tan constante como la serie creada por Shonda Rhimes. Sin embargo, la propia creadora confesó recientemente que hay una pérdida que la marcó especialmente: la muerte de George O’Malley, interpretado por T.R. Knight.

Durante una entrevista con Alex Cooper, presentadora del popular pódcast Call Her Daddy, Rhimes fue directa cuando se le preguntó qué muerte dentro de la serie le había dolido más escribir. “Probablemente la de George”, respondió tras una breve pausa.

El personaje de George O’Malley, uno de los cinco internos originales que comenzaron en el Hospital Seattle Grace, falleció al inicio de la sexta temporada, luego de ser atropellado por un autobús al intentar salvar a una mujer. El episodio reveló que el paciente desfigurado que llegó al hospital era, en realidad, George. “Fue algo muy difícil de hacer, porque TR es una persona encantadora y George era un personaje profundamente querido”, explicó Rhimes.

La creadora admitió que, aunque había escrito decenas de muertes y despedidas, esta le resultó particularmente dolorosa porque representaba la pérdida de uno de los personajes más inocentes y nobles del elenco original.

Desde su debut en 2005, George O’Malley fue el corazón del grupo de internos. Su empatía, torpeza y sentido del deber lo convirtieron en uno de los personajes más entrañables para el público. Cuando en la quinta temporada anunció su decisión de unirse al Ejército para servir en la Guerra de Irak, muchos fans no imaginaron que esa sería su salida definitiva.

La escena de su muerte, titulada Now or Never (Ahora o nunca), fue una de las más impactantes de la serie. Los espectadores descubrieron junto a Meredith Grey que el hombre desfigurado en la camilla era George, cuando ella logra leer en su mano el número “007”, su apodo dentro del hospital.

“TR fue increíble porque no tenía que hacerlo, pero insistió en interpretar el papel del cuerpo, incluso cuando su rostro no se vería”, recordó Rhimes. “Sabía que el público se rompería igual que yo”.

En una entrevista previa con Entertainment Weekly, Shonda Rhimes contó que la identidad del paciente fue mantenida en secreto incluso dentro del set. “Ni siquiera todo el elenco lo sabía”, reveló. “Solo algunos miembros del equipo conocían que TR Knight regresaría para interpretar a George una última vez”.

La decisión de Knight de regresar al set con el rostro cubierto de maquillaje prostético fue, según Rhimes, un acto de compromiso con el personaje. “Él insistió en que fuera su cuerpo el que se viera en la mesa de operaciones, porque se notaban sus ojos azules. Eso hacía toda la diferencia”.

Esa atención al detalle fue lo que convirtió la muerte de O’Malley en una de las más recordadas y conmovedoras de toda la serie.

La muerte de George O’Malley marcó un punto de inflexión en Grey’s Anatomy. Fue la primera gran pérdida de un personaje principal del elenco original, abriendo paso a una larga lista de tragedias posteriores: la muerte de Lexie Grey, Mark Sloan, Derek Shepherd y muchos otros. Cada una de ellas fue escrita con la intención de reflejar la vulnerabilidad del personal médico y el costo emocional del trabajo hospitalario.

Para Rhimes, escribir muertes no se trataba solo de shock o drama, sino de evolución narrativa. “Las pérdidas hacen que los personajes crezcan, los obligan a enfrentar lo que realmente importa”, dijo en otra ocasión. En el caso de Meredith Grey, la muerte de George fue una de las primeras que la llevó a replantearse su papel dentro del hospital y su relación con los demás médicos.

A pesar de haber muerto en 2009, George regresó una década más tarde, en la temporada 17, durante un episodio especial en el que Meredith, en coma por COVID-19, alucinaba en una playa junto a antiguos personajes fallecidos. El reencuentro entre Ellen Pompeo y T.R. Knight fue un homenaje al espíritu original del programa y recordó a los fans la conexión emocional que ambos personajes compartían.

“Fue un cierre hermoso”, dijo Knight a Variety en 2020. “Volver fue como rendir homenaje a todo lo que Grey’s significó para nosotros”.

A lo largo de los años, Shonda Rhimes ha admitido que cada personaje de Grey’s Anatomy representa una parte de su propia experiencia. Sin embargo, George O’Malley fue, en sus palabras, “el alma de la serie”. Su muerte no solo conmovió al público, sino que también marcó un antes y un después en la forma en que Rhimes afrontó la escritura de las pérdidas dentro de su universo televisivo.

“Me rompió, pero también me enseñó a dejar ir”, confesó en el pódcast. Y con eso, la creadora dejó claro que, incluso después de cientos de episodios, algunas historias todavía pesan más que otras.