El ambicioso programa de la Fundación Bunge y Born para la primera infancia: “Cada hora que se pierde agrava la desigualdad”

En una mañana fría y soleada en la ciudad de Buenos Aires, la Fundación Bunge y Born, que desde hace más de seis décadas trabaja en transformar realidades educativas, culturales y de salud a partir de un enfoque basado en la evidencia, realizó la presentación de su Programa de Primera Infancia.

De acuerdo a los recientes datos de UNICEF, en la Argentina “siete de cada diez niños viven en situación de pobreza” y a eso se suma la creciente preocupación social por la crisis de alfabetización nacional. Por otro lado, está comprobado científicamente que “el cerebro alcanza el 90% del tamaño de un adulto para los cinco años de edad, por lo que los primeros años de vida son claves para el desarrollo”.

Con un gran marco de público entre investigadores, referentes de organizaciones sociales, educadores, empresas y sector de Gobierno, el gerente de Comunicación y Asuntos Públicos de Fundación Bunge y Born, Ezequiel Bacher dio la bienvenida y celebró: “Ver la sala llena con tanta gente interesada y dispuesta a conversar sobre lo que es la primera infancia es sumamente alentador”.

El primer orador de la presentación fue el director ejecutivo de la Fundación, Gerardo della Paolera quien invitó a reflexionar sobre las realidades que hay que abordar para crear una verdadera transformación social.

A partir de un recorrido por la historia y el proyecto sarmientino de alfabetización nacional, con resultados a largo plazo, della Paolera planteó la importancia de cuantificar el retorno social y de crecimiento para el país, que representa poner el foco de las políticas públicas y privadas y de la inversión en el desarrollo de la primera infancia.

“No vamos a tener la capacidad de tener una sociedad integrada si no invertimos en la primera infancia. Así como fue urgente el plan de Sarmiento, esto es sumamente urgente, porque nos hemos transformado en un país desigual y me voy a jugar a pesar de las condiciones objetivas que tiene de cierta riqueza y dotación de recursos naturales: Somos un país pobre”, aseguró el Doctor en Economía.

Y agregó: es hora de informarse y “meterse en la cabeza que es la única manera de salir de esa trampa” y así modificar la evidencia de la brecha desigual que atraviesa a la Argentina.

En diálogo con Ticmas, della Paolera aseguró: “Creo que la inversión que estamos haciendo en la Fundación en primera infancia es enorme. Es la condición inicial más importante para que la Argentina despegue. Si no, no va a tener un desarrollo económico equitativo”.

Y remarcó la urgencia: “Se necesita hacerlo ahora, no mañana ni pasado. Cada hora que se pierde son cohortes de chicos que van a transformarse en adultos, que van a estar desaventajados y las desigualdades van a crecer. Por eso nosotros en la Fundación tenemos esa responsabilidad social y la vamos a afrontar y estamos poniendo, como se dice en criollo, toda la carne en el asador”.

A la presentación se sumaron el coordinador senior de Proyectos, Julio Ichazo y la gerenta de Desarrollo Humano, Brenda Walter. Ichazo destacó que cuando piensan en proyectos buscan que “Todas las iniciativas puedan ser escalables al sector público, local, provincial o nacional, y transferirse a otras organizaciones. Esto es especialmente necesario en el trabajo en la primera infancia”.

Y agregó la importancia de trabajar con enfoques basados en la evidencia, y la necesidad de estimular el cerebro durante esos primeros años: “Es el momento en el que se desarrollan casi un millón de conexiones neuronales por segundo. No quiere decir que luego no se pueda trabajar con la plasticidad del cerebro, pero sí que este es el periodo inicial fundamental y genera mucho más impacto sobre la calidad de vida de las personas a lo largo de toda su vida”.

Por su parte, Brenda Walter enfatizó: “El desarrollo infantil es una problemática que debe ser abordada de manera multidimensional e interdisciplinaria: la promoción de la salud, una buena nutrición y la prevención de enfermedades. Otra necesidad es desarrollar espacios para promover oportunidades de aprendizaje temprano. El tercer punto es la atención receptiva, el cuidado cariñoso y sensible del adulto al niño. Y, por último, resaltamos la importancia de promover una sociedad comprometida, informada e involucrada, que entienda la relevancia de la primera infancia en la agenda pública”.

A partir de la investigación, la formación, la vinculación, la intervención y la divulgación, la Fundación Bunge y Born trabaja en crear de forma integral un impacto tangible en este presente para que pueda ser proyectado a futuro.

Es por ello que buscan generar conocimiento relevante para fundamentar políticas públicas y orientar los esfuerzos hacia las áreas más críticas (eje de investigación) y trabajar con programas especializados para fortalecer la capacidad de docentes, cuidadores y familias, y así promover el desarrollo óptimo en los niños a su cargo (eje formación).

A ello se suma la misión de facilitar y participar de espacios de encuentro entre especialistas en favor de los niños en situación de vulnerabilidad (eje vinculación) e impulsar transformaciones comunitarias a partir de procesos de co-creación e innovación social, basadas en la evidencia más reciente para ampliar las intervenciones a mayor escala (eje intervención).

Por último, se centran en la difusión de conocimiento sobre primera infancia y buscar transferir los programas con evidencia de impacto para lograr un cambio sistémico a escala poblacional (eje divulgación).

Entre los proyectos que llevan a cabo se destacan CER (la crianza en red), EJE (un espacio de juego y encuentro) y EPI Rural focalizada en contextos rurales argentinos. Además de cursos para docentes rurales, el Domo Cósmico que acerca a los niños a la educación STEAM, el Festival Educativo Spark y programas de entrenamiento cognitivo matemático.

Finalmente, la Fundación presentó canales digitales especialmente desarrollados para el trabajo en primera infancia en Instagram y Pinterest.