En la tradición culinaria europea, la disputa por la invención de las papas fritas ha enfrentado durante siglos a Francia y Bélgica.
Mientras los franceses defienden con orgullo la autoría de este plato, los belgas mantienen su propio relato sobre el origen.
Esta controversia histórica, lejos de resolverse, sigue alimentando el debate cada año, especialmente cuando el 20 de agosto se celebra el Día Mundial de la Papa Frita.
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Según elDiarioAR, la fecha se ha consolidado como una excusa global para rendir homenaje a uno de los acompañamientos más populares y versátiles de la gastronomía.
La elección del 20 de agosto como jornada de celebración carece de un fundamento documentado y universalmente aceptado.
No existe un consenso sobre el motivo exacto que llevó a fijar este día, aunque la efeméride se ha instalado en el calendario internacional y se ha convertido en una invitación para disfrutar de las papas fritas en todas sus variantes.
El portal menciona que, más allá de la incertidumbre sobre el origen de la fecha, la ocasión sirve para reivindicar el papel central de este alimento en la mesa cotidiana. El debate sobre la procedencia de las papas fritas se remonta al siglo XVIII.
En París, sobre el Pont Neuf, los vendedores ambulantes ofrecían papas cortadas en bastones y cocinadas a la vista de los clientes, utilizando braseros y sartenes. Esta práctica consolidó la presencia de las papas fritas en la capital francesa y contribuyó a su popularización. Por su parte, la tradición belga introduce una diferencia técnica relevante: en Bélgica, las papas se fríen en dos etapas, primero en aceite y luego en grasa, lo que les confiere una textura y sabor distintivos.
En contraste, la receta francesa emplea únicamente aceite para la cocción. La versatilidad de las papas fritas se refleja en la variedad de aderezos y acompañamientos que las complementan. Entre las opciones más habituales figuran el ketchup, la mostaza, la mayonesa y la provenzal, aunque las combinaciones posibles son prácticamente ilimitadas.
elDiarioAR destaca que las papas fritas se han consolidado como el complemento ideal de platos como la hamburguesa y la milanesa, además de funcionar como snack o entrada en múltiples contextos gastronómicos.
El arraigo de las papas fritas en la cultura popular trasciende fronteras y generaciones. Su presencia en la mesa responde tanto a la sencillez de su preparación como a la capacidad de adaptarse a los gustos y costumbres locales.
La celebración del 20 de agosto, aunque carente de un origen preciso, se ha transformado en un fenómeno global que invita a redescubrir un clásico de la cocina, cuya historia sigue siendo motivo de disputa entre Francia y Bélgica.
Cómo hacer papas a la francesa, paso a paso
- Lava y pela las papas. Luego, córtalas en bastones de 1 centímetro de grosor para asegurar una cocción uniforme.
- Coloca las papas cortadas en un tazón con agua fría (puedes agregar hielo) y déjalas remojar por al menos 30 minutos. Esto elimina el exceso de almidón y mejora la textura crujiente.
- Escurre y seca muy bien las papas con un paño o papel de cocina. No deben quedar restos de humedad antes de freír.
- Calienta el aceite en una olla o sartén profunda a 150℃.
- Fríe las papas en tandas pequeñas durante cinco minutos. No busques color en esta primera fritura; solo deben ablandarse y empezar a formar su costra exterior.
- Retira, escurre sobre papel y deja reposar las papas fuera del aceite por 10 minutos.
- Lleva el aceite a 180℃ y realiza la segunda fritura. Fríe por tres a cinco minutos, hasta que estén bien doradas y crocantes.
- Escurre nuevamente sobre papel y agrega sal mientras están calientes para que se adhiera mejor.
- Sirve de inmediato como acompañante o snack.
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